В составе природного и попутного газов, помимо метана, содержится целый спектр углеводородных соединений: этан, пропан, бутаны, пентаны и более тяжелые углеводороды.
Этан является ценным нефтехимическим сырьем: его основное количество подвергается пиролизу с получением этилена, который затем используется для производства полиэтилена.
Пропан и бутаны также являются сырьем в процессе пиролиза, кроме того применяются в качестве топлива для коммунально-бытовых нужд, в двигателях внутреннего сгорания и в качестве сырья для нефтехимической переработки.
Пентаны являются составной частью моторных топлив и сырьем для производства нефтехимических продуктов.
Для извлечения этих углеводородных компонентов из природного и попутного газов используют различные технологии отбензинивания газов.
Продуктами установок отбензинивания являются отбензиненный сухой газ (метан или метан + этан), топливный газ (метан + этан + пропан), деэтанизированный нестабильный газовый конденсат, ШФЛУ (фракция углеводородов ) или деметанизированный нестабильный газовый конденсат (фракция углеводородов ).
Для отбензинивания газов используют четыре метода:
- низкотемпературная сепарация углеводородных компонентов (НТС);
- низкотемпературная (НТК) конденсация или низкотемпературная конденсация и ректификация (НТКР) углеводородных компонентов;
- абсорбционное отбензинивание газов, включая НТА;
- адсорбционное отбензинивание газов.