Микрофоны преобразуют звуковые колебания в соответствующие изменения или колебания электрического тока, обеспечивая таким образом возможность передачи, трансляции или записи. В соответствии с их принципом работы они включают в себя:
(1) Микрофоны угольные. Принцип работы их основан на зависимости электрического сопротивления угольного порошка от давления диафрагмы при ее смещении звуковыми волнами. Угольные зерна (или порошок) плотно засыпаны в корпус между двумя электродами, один из которых является диафрагмой или крепится к ней.
(2) Микрофоны пьезоэлектрические, в которых давление звуковых волн, передаваемое посредством диафрагмы, создает механические напряжения в куске кристалла определенного среза (например, кварца или горного хрусталя), вызывая таким образом образование электрических зарядов на кристалле. Этот тип элемента часто применяют в "контактном" микрофоне, который используется в звукоснимателях акустических музыкальных инструментов, таких как гитары, пианино, духовые и струнные оркестровые инструменты и т.д.
(3) Микрофоны с подвижной катушкой или микрофоны ленточные (известные также как динамические микрофоны), в которых звуковая волна вызывает колебания катушки или алюминиевой ленты, размещенных в магнитном поле, при этом в катушке или алюминиевой ленте индуцируются электрические импульсы.
(4) Микрофоны конденсаторные или электростатические (емкостные), содержащие две пластины (или два электрода) с воздушным зазором между ними: одна из них неподвижна (задняя пластина), а другая (диафрагма) выполнена с возможностью колебаний. Звуковые волны вызывают изменения емкостного сопротивления между двумя пластинами.
(5) Микрофоны тепловые или микрофоны с нагретым проводом, содержащие нагретый провод сопротивления, температура которого, а следовательно, и сопротивление изменяются при воздействии звуковых волн.
В данную товарную позицию также включаются комплекты беспроводных микрофонов, каждый комплект состоит из одного или нескольких беспроводных микрофонов и беспроводного приемного устройства. Беспроводной микрофон передает сигнал, представляющий собой принимаемые звуковые волны, посредством радиопередающей схемы и внутренней или внешней антенны. Приемное устройство оснащено одной или несколькими антеннами для получения передаваемых радиоволн, внутренней схемой для преобразования радиоволн в электрический звуковой сигнал и может иметь один или несколько регуляторов громкости и выходных разъемов.
Имеется много областей применения микрофонов (например, в звукоусилительном оборудовании для мест общественного пользования; телефонии; звукозаписи; устройствах обнаружения летательных аппаратов или подводных лодок; устройствах траншейного подслушивания; при исследованиях сердцебиений).
Как правило, электрический ток на выходе микрофона имеет вид аналогового сигнала, однако некоторые микрофоны оборудованы аналого-цифровым преобразователем, в результате чего на выходе имеется цифровой сигнал. Микрофонам иногда придают большую чувствительность добавлением усилителей (обычно называемых предварительными усилителями). Для корректировки тона иногда устанавливаются конденсаторы. Некоторые микрофоны требуют для своей работы электропитание. Такое электропитание может подаваться с микшерного пульта или от звукозаписывающего аппарата или от отдельного блока питания. Блоки питания, представленные отдельно, в данную товарную позицию не включаются (как правило, товарная позиция 8504). Микрофоны также иногда устанавливаются с устройствами для концентрации звуковых волн и могут иметь, как в звукоусилительных системах, специальные стойки для размещения их на столе, пульте и т.д. или на земле, или в подвешенном состоянии. Такие стойки или устройства включаются в данную товарную позицию при условии, что все они относятся к типу, специально предназначенному для использования с микрофонами даже в случае, когда они представлены отдельно.
Вместе с тем, моноопоры, двуноги, треноги и аналогичные изделия не включаются (товарная позиция 9620).