Среди мировых мегаполисов Санкт-Петербург - уникальный образец столичной агломерации. В основанном Петром I в 1703 году на берегах Невы городе ярко проявились все европейские архитектурные стили и градостроительные принципы. Опыт западноевропейской культуры и зодчества, творчески переосмысленный и увековеченный в безупречных архитектурно-градостроительных комплексах улиц, площадей и дворцовых ансамблей, объединенный архитектурно-планировочной идеей, позволил создать гармоничное единство многообразия, целостную архитектурно-пространственную среду. Санкт-Петербург и в наши дни сохраняет высочайшую степень аутентичности. Такая степень сохранности и подлинности исторических территорий послужила основанием для включения в Список всемирного наследия ЮНЕСКО исторического центра Санкт-Петербурга вместе с группами памятников-пригородов.
Специфика культурного наследия Санкт-Петербурга диктует сочетание пообъектной, средовой и градостроительной охранных практик. Предметы охраны культурного наследия - это ключевые элементы, параметры, характеристики среды, которые являются носителями исторической, архитектурной, художественной ценности. Наряду с отдельными объектами культурного наследия охраняются и главные градостроительные принципы. Наивысшую ценность представляют объемно-пространственный планировочный каркас, конфигурация центральных водных пространств, общегородской силуэт, панорамы рек, ансамбли главных площадей, перспективы основных улиц.
Без культурного наследия немыслимы современная жизнь и перспективы развития Санкт-Петербурга. Наследие во многом формирует особый менталитет петербуржцев, утверждает преемственность гуманистических ценностей, подчеркивает неофициальный статус культурной столицы России, создает мировой имидж Санкт-Петербурга.
Для Санкт-Петербурга наследие имеет такое же значение, как для других регионов природные ресурсы, месторождения нефти и алмазов. Наследие включено во многие социальные процессы и является источником духовного обогащения. Структура исторических ансамблей способствует гармоничному равновесию в обществе, развитию широкого диапазона деятельности.
Сегодня особенно остро ощущается проблема сохранения и реставрации этого ценнейшего наследия отечественной и мировой культуры. Без культурного наследия немыслимы современная жизнь Санкт-Петербурга и перспективы его всестороннего развития.
Для решения задач сохранения культурного наследия с начала XXI столетия государство уделяет особое внимание реставрации объектов, находящихся на территории Санкт-Петербурга. Реализованы десятки проектов и мероприятий по реставрации фасадов и крыш зданий, находящихся в историческом центре, осуществлены уникальные работы по реставрации и приспособлению для современного использования знаковых объектов Санкт-Петербурга. Особенностью этих работ, которые отличаются от существующей повсеместно практики ремонтного производства, ориентированной на устранение уже возникших дефектов и проведение противоаварийных мероприятий, является проведение комплексной научной реставрации.
По состоянию на 01.01.2017 под государственной охраной в Санкт-Петербурге находится 9257 объектов культурного наследия, из которых 3798 - объекты культурного наследия федерального значения, 2484 - регионального значения, 2975 - выявленные объекты культурного наследия.
По состоянию на 01.01.2017 более 62% из общего числа объектов культурного наследия находятся в удовлетворительном состоянии, остальные требуют незамедлительных мер по сохранению. Среди них объекты культурного наследия, обладающие социально значимыми функциями: культовые сооружения, объекты в сферах культуры, здравоохранения, образования, физической культуры и спорта и др.
Зеленые пространства (сады, парки, бульвары, скверы центра Санкт-Петербурга, дворцово-парковые ансамбли пригородов) - это неотъемлемая часть исторического ландшафта. Вместе с водными артериями они формируют комплекс экологически устойчивых территорий исторической среды и являются важной характеристикой Санкт-Петербурга как объекта всемирного наследия.
Особую роль в сохранении уникального культурного и природного ландшафта Санкт-Петербурга играют музеи-заповедники. Это комплексные по своим функциям учреждения, призванные сохранять в неприкосновенности не только архитектурные, археологические или мемориальные памятники, но и собственно историческую территорию.
Задача сохранения исторических ландшафтов стоит и перед Санкт-Петербургским государственным бюджетным учреждением культуры "Центральный парк культуры и отдыха им.С.М.Кирова" и Санкт-Петербургским государственным бюджетным учреждением культуры "Парк культуры и отдыха "Дубки".
Дворцово-парковый ансамбль Елагина острова (территория Санкт-Петербургского государственного бюджетного учреждения культуры "Центральный парк культуры и отдыха им.С.М.Кирова" (далее - ЦПКиО) является объектом культурного наследия федерального значения. В 2012 году природному комплексу Елагина острова присвоен статус памятника природы регионального значения, а территория, занятая им, признана особо охраняемой природной территорией регионального значения.
Данные статусы ЦПКиО предусматривают выполнение определенных обязательств: сохранение и реконструкция садово-парковой среды, лесопарковых угодий Елагина острова; реставрация исторических памятников и памятников ландшафтной архитектуры, охраняемых природных объектов; организация природоохранных мероприятий в пределах Елагина острова в рамках восстановления и содержания исторических ландшафтов. Кроме того, по прежнему остро стоит проблема реконструкции 1-го и 2-го Елагиных мостов и входных зон в парк, который ежегодно посещают около 2,5 млн. посетителей (не менее 20% всех жителей Санкт-Петербурга старше 14 лет). В 2016 году начались работы по капитальному ремонту и реставрации Елагиноостровского дворца-музея.
Парк "Дубки" (территория Санкт-Петербургского государственного учреждения культуры "Парк культуры и отдыха "Дубки" в Курортном районе Санкт-Петербурга) - также объект культурного наследия федерального значения. Решением сессии ЮНЕСКО от 07.12.1990 парк "Дубки" включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. В силу природных особенностей местности парк объективно заслуживает и статуса памятника природы. На его территории находится самая северная дубовая роща России, история которой восходит к началу XVIII века.