Сельское хозяйство является одной из ведущих системообразующих сфер экономики Новгородской области, формирующей агропродовольственный рынок, продовольственную безопасность, трудовой потенциал сельских территорий.
В Новгородской области имеется 602,1 тыс. га сельскохозяйственных угодий, из них 425,4 тыс. га - пашни.
В области функционируют 133 сельскохозяйственных организации различных организационно-правовых форм, насчитывается 795 крестьянских (фермерских) хозяйств и более 190 тысяч личных подсобных хозяйств.
Доля сельского хозяйства в валовом региональном продукте составляет около 7,0 %.
Благоприятное географическое местоположение области относительно самых крупных в России рынков сбыта продовольственной продукции - Москвы и Санкт-Петербурга, наличие свободных (неиспользуемых) земель сельскохозяйственного назначения, а также высокая доля сельского населения делают область привлекательной для инвестирования в сельское хозяйство.
Производство продукции сельского хозяйства в хозяйствах всех категорий в 2018 году в области составило 26,9 млрд. рублей, что в сопоставимых ценах на 2,6 % выше уровня 2017 года. За последние 5 лет производство продукции сельского хозяйства увеличилось в сопоставимых ценах в 1,3 раза.
По производству продукции сельского хозяйства область занимает 5 место среди субъектов Северо-Западного федерального округа.
Доля Новгородской области в общем объеме производства по Северо-Западному федеральному округу по овощам открытого и закрытого грунта в 2018 году составила 22,0 %, картофелю - 18,3 %, скоту и птице на убой в живом весе - 15,4 %, яйцу - 5,1 %, молоку - 3,5 %, зерну - 2,5 %.
В 2018 году среднемесячная номинальная начисленная заработная плата в сельском хозяйстве составила 20,4 тыс. рублей (на 11,0 % больше, чем в 2013 году). Отношение заработной платы в сельском хозяйстве к заработной плате в экономике области составляет 65,2 %.
В то же время сохраняется и ряд проблем для дальнейшего развития сельского хозяйства области, в том числе:
недостаточная рентабельность сельскохозяйственного производства. Средняя рентабельность сельскохозяйственного производства (по прибыли до налогообложения) за 2013 - 2018 годы составила 3,0 % с учетом государственной поддержки. Без государственной поддержки производство убыточно. Убыточность за данный период составила 3,5 %. При этом для ведения расширенного воспроизводства необходима рентабельность на уровне не ниже 12,0 %;
недостаточный вклад крестьянских (фермерских) хозяйств в производство продукции сельского хозяйства в области (8,5 %, тогда как в среднем по России - 12,0 %);
наличие свободных (неиспользуемых) земель сельскохозяйственного назначения (в настоящее время используется 44,0 % пашни);
дефицит квалифицированных кадров, вызванный низким уровнем и качеством жизни в сельской местности (доля молодых специалистов в сельскохозяйственных организациях составляет 12,3 % от общей численности специалистов);