Федеральный государственный лесной надзор (лесная охрана) осуществляется в соответствии с Лесным кодексом Российской Федерации. Целью федерального государственного лесного надзора является обеспечение соблюдения требований лесного законодательства в лесах, установленных международными, федеральными и областными нормативными правовыми актами. Для этого управлением лесного хозяйства министерства осуществляется деятельность по предупреждению, выявлению, пресечению и устранению нарушений в сфере лесных отношений, допущенных органами государственной власти, органами местного самоуправления, юридическими лицами, индивидуальными предпринимателями и гражданами. В соответствии с частью 1 статьи 97 Лесного кодекса Российской Федерации при осуществлении федерального государственного лесного надзора проводится федеральный государственный пожарный надзор в лесах. Федеральный государственный лесной надзор осуществляется отделом государственного лесного надзора и государственного пожарного надзора в лесах, а также межрайонными отделами управления лесного хозяйства министерства. Должностные лица органов государственного лесного надзора являются государственными лесными инспекторами.
Организация федерального государственного лесного надзора осуществляется в соответствии с требованиями лесного законодательства Российской Федерации и Административным регламентом исполнения государственной функции по осуществлению федерального государственного лесного надзора (лесной охраны), утвержденным Приказом Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации от 12.04.2016 N 233.
Перечень должностных лиц, осуществляющих федеральный государственный лесной надзор (лесную охрану), утвержден постановлением министерства от 04.06.2014 N П-1.
Штатная численность лесных инспекторов, уполномоченных на осуществление федерального государственного лесного надзора, составляет 144 человека, из них - 17 руководителей, 66 специалистов, 61 обеспечивающий специалист.
В целях стимулирования профессиональной деятельности государственных лесных инспекторов и повышения их трудоспособности министерством на постоянной основе применяется система мер поощрения и материального стимулирования государственных лесных инспекторов. За добросовестный труд и за особые профессиональные заслуги к лесным инспекторам применяются меры поощрения в виде публичного признания достигнутых успехов путем награждения приветственными адресами, объявления им благодарности, вручения почетных грамот. Материальное стимулирование государственных лесных инспекторов выражается в поощрении высоких профессиональных показателей путем премирования по итогам работы.
В соответствии со статьей 96 Лесного кодекса Российской Федерации, Постановлением Правительства Российской Федерации от 22.06.2007 N 394 "Об утверждении Положения об осуществлении федерального государственного лесного надзора (лесной охраны)" государственному лесному инспектору, лесничему выдаются служебные удостоверения и форма установленного образца.
Министерство на основании Приказа Федерального агентства лесного хозяйства от 19.11.2014 N 426 "Об утверждении образцов форменной одежды, знаков различия и отличия, порядка ношения форменной одежды должностными лицами Федерального агентства лесного хозяйства и его территориальных органов" разработан и утвержден приказ от 27.09.2017 N ПР-226 "Об утверждении образцов форменной одежды, знаков различия и отличия должностных лиц министерства, осуществляющих федеральный государственный лесной надзор (лесную охрану)".
Все государственные лесные инспекторы являются государственными гражданскими служащими Ростовской области. В целях осуществления федерального государственного лесного надзора в лесах Ростовской области проводится патрулирование территории лесного фонда области, а также плановые и внеплановые проверки деятельности лесопользователей.
Управлением лесного хозяйства ежегодно по каждому из 18 территориальных лесничеств разрабатываются и утверждаются маршруты патрулирования. В 2018 году на территории Ростовской области утверждено 244 маршрута патрулирования. В дополнение к существующим утверждено также 48 дополнительных маршрутов патрулирования для охраны насаждений хвойных пород от незаконных рубок в предновогодний период. Патрулирование территорий земель лесного фонда Ростовской области проводится государственными лесными инспекторами совместно с сотрудниками органов внутренних дел и членами муниципальных казачьих дружин. Используется 67 легковых автомобилей повышенной проходимости, средний износ которых составляет 98,5 процента.
В ходе проверок, осуществляемых государственными лесными инспекторами, гражданам, юридическим лицам, индивидуальным предпринимателям разъясняются основные положения законодательства в сфере лесных отношений. Перед наступлением пожароопасного периода лесопользователи уведомляются о необходимости подготовки средств пожаротушения и о мерах, принимаемых при обнаружении лесных пожаров.
Мероприятия по плановым (рейдовым) осмотрам, обследованиям лесных участков проводятся в порядке, установленном уполномоченным федеральным органом исполнительной власти.
Порядок оформления и содержания плановых (рейдовых) заданий на проведение плановых (рейдовых) осмотров, обследований лесных участков, порядок оформления результатов таких осмотров, обследований осуществляется в соответствии с Приказом Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации от 31.08.2015 N 373.
В структуре нарушений, обнаруженных в 2014 - 2018 годах при осуществлении государственного лесного надзора на территории Ростовской области, преобладали самовольное использование лесов, нарушение правил использования лесов для ведения сельского хозяйства, уничтожение лесных ресурсов, нарушения правил пожарной безопасности в лесах и незаконная рубка, повреждение лесных насаждений или самовольное выкапывание в лесах деревьев, кустарников, лиан.
Одним из основных направлений охраны лесов Ростовской области является противодействие незаконной заготовке древесины. Специфика незаконной заготовки древесины на территории Ростовской области заключается в незаконных рубках лесных насаждений гражданами в отопительный сезон и рубках хвойных деревьев в предновогодний период.