Животный мир области - неотъемлемый элемент ее природной среды и биологического разнообразия, возобновляющийся природный ресурс, регулирующий и стабилизирующий компонент экосистем, всемерно охраняемый и рационально используемый. На территории области также обитают редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды диких животных.
Охрана животного мира и рациональное его использование является одной из естественных основ экологического благополучия, устойчивого социально-экономического развития и благосостояния жителей области.
Экономическая деятельность по использованию видов животного мира, отнесенных действующим законодательством к охотничьим ресурсам и постоянно или временно обитающих на территории области, имеет преимущественно рекреационный характер. Этой деятельностью на территории области на основании долгосрочных лицензий и охотхозяйственных соглашений занимаются 23 юридических лица - охотпользователя. На условиях полной или частичной занятости в охотничьем хозяйстве области работает 302 человека.
Фауна области, по оценкам специалистов, насчитывает около 12000 видов животных, из них 60 видов млекопитающих, 40 видов рыб, 20 видов земноводных и пресмыкающихся, 279 видов птиц, в том числе 152 - гнездящихся, и около 11600 видов беспозвоночных, среди которых особенно многочисленны насекомые. Около 10 процентов видов животных относятся к числу нуждающихся в особой охране 320 видов включены в Красную книгу Белгородской области.
Площадь среды обитания объектов животного мира - 2588,3 тыс. га.
Площадь закрепленных охотничьих угодий - 1545,952 тыс. га.
Площадь общедоступных охотничьих угодий - 819,062 тыс. га.
Площадь особо охраняемых природных территорий регионального значения - 266,559 тыс. га.
Площадь особо охраняемых природных территорий федерального значения - 1,2 тыс. га
На территории области создана система особо охраняемых природных территорий, состоящая из особо охраняемых природных территорий федерального значения, особо охраняемых природных территорий регионального значения, которая включает в себя 15 государственных региональных зоологических (охотничьих) заказников и двух государственных природных парков общей площадью 12,5 тыс. гектаров. Задачи сохранения и воспроизводства животного мира также решают зоны охраны охотничьих ресурсов, созданные постановлением Губернатора Белгородской области от 4 мая 2010 года N 33 "О зонах охраны охотничьих ресурсов" на территориях закрепленных и общедоступных охотничьих угодий, на которых ограничено использование охотничьих ресурсов.
59,97 процента охотничьих угодий области закреплено за юридическими лицами. Охотничьи угодья, в которых физические лица имеют право свободно пребывать в целях охоты, - общедоступные охотничьи угодья, составляют 30,19 процента от их общей площади.
Пользование охотничьими ресурсами осуществляют 23 юридических лица и 28652 охотника, внесенных в Государственный охотхозяйственный реестр. Они ежегодно осваивают охотничьи ресурсы области на основании 33500 разрешений.
Охотничьими ресурсами на территории области являются 73 вида животных, из них 46 видов птиц и 27 видов зверей. Из них в хозяйственный оборот вовлечено 46,1 процента видов, а в интенсивный - 22,4 процента. Основной вид пользования дикими животными - любительская и спортивная охота. Охота проводится в два периода - весенний и осенне-зимний.
Росту численности большинства видов охотничьих ресурсов и повышению эффективности их использования способствует расширение площадей закрепленных охотничьих угодий на территории области (около 60 процентов охотугодий области), что создает условия для развития охотничьего хозяйства, повышения эффективности воспроизводства охотничьих ресурсов, обеспечивает постепенный рост численности большинства видов охотничьих ресурсов, создает рабочие места в сельской местности). Данные государственного мониторинга охотничьих ресурсов и среды их обитания показывают, что в условиях закрепления охотничьих угодий охотпользователи более эффективно осуществляют ведение охотничьего хозяйства, используют современные методы, вкладывают значительные средства, осуществляют производственный охотничий контроль в угодьях и обеспечивают снижение уровня браконьерства.