2. Климатические условия.
Челябинская область входит в состав Уральского федерального округа и составляет 5 процентов от его площади. Она расположена на восточных склонах Южного Урала и прилегающих территориях Зауралья, на границе Европы и Азии, занимает площадь 88,5 тыс. квадратных километров (далее именуется - тыс. км2). С севера на юг Челябинская область простирается на 490 километров (далее именуются - км), с запада на восток - на 400 км.
Челябинская область граничит: на западе - с республикой Башкортостан, на юге и юго-западе - с Оренбургской областью, на юге и юго-востоке выходит на государственную границу Российской Федерации с Республикой Казахстан, на востоке - с Курганской областью, на севере - со Свердловской областью.
Климат Челябинской области определяется положением ее в центре Евразии, большим удалением от морей и океанов. На формирование климата существенное влияние оказывают Уральские горы, которые создают препятствие на пути движения атлантических воздушных масс. Все это определяет значительную континентальность и сухость климата, особенно Южного Зауралья. Общими чертами климата являются: продолжительная холодная зима с устойчивым снежным покровом и непродолжительное теплое (иногда жаркое) лето.
В соответствии с распределением давления в среднем за год для Челябинской области характерны западные ветры. Наибольшее количество ветреных дней отмечается в юго-восточных районах Челябинской области - 300 - 320 дней в году, а скорость ветра может составлять до 20 метров в секунду и более. Здесь часты бураны и пыльные бури, особенно губительные ранней весной, когда пашни не одеты в растительный покров. Для лесостепной и горно-лесной зон количество ветреных дней в году составляет 162 и 140 дней соответственно.
Основными факторами климатообразования являются солнечная радиация и подстилающая поверхность, при взаимодействии которых возникает циркуляция атмосферы. На территории Челябинской области четко проявляется зональный характер распределения суммарной радиации. Годовая величина ее изменяется от 90 килокалорий на квадратный сантиметр (далее именуются - ккал/см2) на севере до 107 ккал/см2 на юге (рисунок 1).
Господствующей воздушной массой является континентальный умеренный воздух, повторяемость которого составляет более 60 процентов. С ним связаны основные типы погоды. На юге Челябинской области континентальный воздух отличается меньшим влагосодержанием, более низкой относительной влажностью воздуха по сравнению с горно-лесным северо-западом. В теплую половину года на территорию Челябинской области иногда поступает из Средней Азии, юга Казахстана и Прикаспия континентальный тропический воздух, который характеризуется высокими температурами, низкой относительной влажностью, большим дефицитом влажности и более высоким уровнем конденсации. С вхождением его устанавливается жаркая сухая погода в отдельные годы с засухами и суховеями. Повторяемость вторжения тропических воздушных масс невелика. Повторяемость вторжения арктических воздушных масс в зимний период составляет более 30 процентов. Арктический воздух отличается низкими температурами и небольшим содержанием влаги.