В последние годы сфера туризма характеризуется высокими темпами развития. Екатеринбург обладает потенциалом для привлечения национального и международного туризма, в том числе инфраструктурой, которая обеспечивает возможность развития делового, исторического, религиозного, конгрессного, событийного, оздоровительного, спортивного и шоп-туризма.
Привлекательность Екатеринбурга для въездного туризма определяется несколькими факторами:
историческое и культурное наследие города, связанное с историей и культурой России; культурный центр региона, где сосредоточено большое количество культурно-развлекательных учреждений; географическая особенность - крупнейший город, расположенный на сухопутной границе частей света (Европа-Азия);
религиозный центр Русской православной церкви, включающий места паломничества ("Ганина яма", "Святые места", расположенные на близлежащих территориях);
крупный транспортный узел (международное воздушное, железнодорожное, автотранспортное сообщения);
развитая инфраструктура гостеприимства, в том числе: площадки для проведения конгрессов, семинаров, выставок, гостинично-туристский комплекс (92 средства размещения), развитая сеть общественного питания (заведения всех уровней, ценовых категорий);
проведение различных видов массовых мероприятий (спортивных соревнований, фестивалей, концертов) регионального, российского и международного уровней.
В настоящее время активно развивается деловой туризм. Количество участников конгрессных мероприятий в 2009 году составило около 32 тысяч человек. Сегодня в Екатеринбурге около 100 конференц-залов. Благодаря динамичному развитию инфраструктуры деловых услуг, необходимых для качественного проведения выставок и конференций, Екатеринбург уже сейчас предоставляет широкие возможности для организации встреч и обслуживания выставочных и конгрессных туристов.
Развитая туристская инфраструктура для организации различных видов туризма, удачное географическое расположение, транспортная доступность, кадровый потенциал, возможность организации различных уровней безопасности, сосредоточение культурных и административно-управленческих функций позволяют Екатеринбургу развиваться в качестве центра въездного туризма и претендовать на роль центра бизнес-туризма международного масштаба.