Изменения законодательства Российской Федерации в сфере образования привели:
к введению многоуровневой системы подготовки специалистов и обеспечению преемственности разных уровней образования, усилению интеграционных тенденций образования и науки, науки и практики;
к разграничению полномочий, предусмотренных Федеральными законами от 6 октября 2003 года N 131-ФЗ "Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации" и от 6 октября 1999 года N 184-ФЗ "Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации";
к введению единого государственного экзамена (в штатном режиме - с 2009 года);
к переходу на новую систему оплаты труда;
к внедрению федеральных государственных образовательных стандартов, в которых сформулированы требования к структуре и условиям реализации образовательных программ, к результатам их освоения.
На базе Государственного образовательного учреждения высшего профессионального образования "Уральский государственный технический университет - УПИ имени первого Президента России Б.Н. Ельцина" было создано Государственное автономное образовательное учреждение высшего профессионального образования "Уральский федеральный университет имени первого Президента России Б.Н. Ельцина", которое сосредоточит на своей базе высокопрофессиональные научные кадры и современные технологии обучения, позволит аккумулировать в Екатеринбурге все виды ресурсов не только для системы высшего образования, но и для всех уровней образования. Это, в свою очередь, обеспечит практическую направленность предпрофильной подготовки и профильного обучения, создаст условия для продолжения образования выпускникам образовательных учреждений Екатеринбурга, а также целенаправленной подготовки высококвалифицированных специалистов для отраслей экономики с учетом потребностей города и региона.