Перспективная экономическая модель Смоленской области должна строиться по кластерному принципу при осуществлении поддержки отраслевых кластерных инициатив. Рост конкурентоспособности бизнеса в данной модели обеспечивается за счет взаимодействия предприятий региона в условиях стимулирования технологической кооперации, развития инновационной и производственной инфраструктуры, системы профессионального образования. В настоящее время в Смоленской области сформировано 4 территориальных кластера в приоритетных отраслях экономики региона.
Смоленский композитный кластер формируется как крупнейший исследовательский, экспериментальный и производственный центр по разработке и производству композитных материалов в России.
Мировой рынок композитных материалов растет в среднем на 5 - 7% в год. В России потребление композитных материалов на душу населения по сравнению с другими развитыми странами в 15 раз меньше. Объем производства композитных материалов в России оценивается десятками тысяч тонн и составляет всего лишь 0,3 - 0,5% от мирового рынка. В то же время в Европе, США и странах Азиатско-Тихоокеанского региона наблюдается бум развития композитной отрасли. Мировой рынок композитных материалов на сегодняшний день оценивается в 12 млн. тонн в год и составляет более 30 трлн. рублей. Это колоссальный рынок сбыта, и перспективы российских компаний на нем могут быть тоже внушительными.
По данным Минпромторга России, данная отрасль начиная с 2014 года будет прирастать минимум на 25% каждый год, к 2020 году запланировано выйти на объем в 120 млрд. рублей в год.
Производство композитных материалов является мощным стимулом развития техники и технологий. Это обусловлено тем, что растущие требования к характеристикам современных и перспективных изделий невозможно обеспечить без применения в конструкциях композитных материалов. Основными экономическими эффектами от применения данных материалов являются сокращение сроков производства изделий, конструкций (строительства), снижение транспортных и эксплуатационных расходов, увеличение срока службы, повышение энергоэффективности.
Базовым предприятием Смоленского композитного кластера является АО "Авангард" (г. Сафоново) - ведущее предприятие России, специализирующееся на выпуске крупногабаритных изделий из композитных материалов. Предприятие обеспечивает развитие научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ и промышленных проектов в рамках кластера, выступает якорным заказчиком научно-исследовательских, образовательных и маркетинговых услуг. Участниками кластера являются также коммерческие компании, образовательное учреждение, научно-исследовательский блок.
В качестве промежуточных видов продукции организаций - участников кластера рассматривается производство самих композитных материалов, которые в дальнейшем могут использоваться для изготовления стеклопластика, углепластика и их производных. В качестве конечной продукции возможно производство оборудования, аппаратов и сооружений, включая ветроэнергетические и биогазовые установки, гидронасосы, дорожные и мостовые покрытия, наземные переходы, лакокрасочные изделия, отдельные виды продукции для малой авиации, изделия из биокомпозитов.
В рамках развития новых материалов для инновационных продуктов в области композитов целесообразно рассмотреть биокомпозитные материалы на основе льна и технической конопли. Учитывая, что природно-климатические условия Смоленской области благоприятны для возделывания льна-долгунца, исторически льноводство предопределяло социально-экономическое состояние региона, в свое время Смоленская область производила 10% от общего объема производства льноволокна в СССР.
Биокомпозитные материалы могут дать дополнительный импульс взаимовыгодному развитию промышленности и сельского хозяйства Смоленской области. Преимуществом также является то, что лен - ежегодно возобновляемый сырьевой ресурс, не оказывающий давления на экосистему.
Перспективное развитие кластера связано с развитием технологической кооперации, расширением цепочек создания добавленной стоимости, формированием структуры промышленного кластера.
Промышленный кластер по выращиванию, первичной и глубокой переработке льна на территории Смоленской области создан на фоне растущего мирового спроса на льняные изделия. Новые технологии расширяют возможности применения льна не только в текстильной, но и в строительной, автомобильной и других отраслях промышленности.
Исторически в России лен играл важнейшую роль в производстве текстильных изделий. В середине XIX века лен был основной статьей русского экспорта, а его внутреннее потребление занимало второе место после хлеба. Однако вследствие стагнации технологий переработки лен утратил свои позиции и уступил место хлопку. Из-за усиливающегося конкурентного давления со стороны предприятий Средней Азии, обладающих собственной сырьевой базой хлопка, в России данный вид тканевого материала теряет свои позиции. При этом современные технологии позволяют производить льняные ткани, конкурентные по потребительским свойствам и цене с хлопковыми. Даже частичное замещение хлопковой продукции на льняную и полульняную способствует качественному скачку в развитии текстильной отрасли и сельского хозяйства России.
Наличие больших площадей, пригодных для выращивания высококачественного льна, - важное конкурентное преимущество Смоленской области на всероссийском и мировом рынках. Максимально используя имеющийся потенциал, регион способен возделывать лен на площади 100 тыс. гектаров, или на 10% имеющейся площади пашни (в Российской Федерации за последние пять лет посевные площади льна в среднем составляли 50 - 55 тыс. гектаров).
Льняной комплекс области располагает богатым производственным и научным потенциалом. В регионе испытывают новые сорта льна, технологии и машины, что позволяет льноводам увеличивать урожайность льнотресты. Развитие в Смоленской области комплекса по выращиванию и переработке льна является стратегическим направлением. Причем одним из наиболее перспективных направлений развития комплекса является производство промышленной продукции. В этом смысле отрасль льноводства может нормально развиваться только тогда, когда сельскохозяйственное и промышленное производства работают как единый комплекс.