Санкт-Петербург - город, выполняющий особую миссию благодаря выдающемуся культурно-историческому наследию, всемирной известности и динамичному современному развитию.
Изначально Санкт-Петербург создавался Петром I во время Северной войны как военно-морская база, что обусловило появление в нем отраслей оборонно-промышленного комплекса того времени, прежде всего судостроения. Санкт-Петербург, будучи имперской столицей, также активно развивал производства по изготовлению предметов роскоши, появился Монетный двор, текстильные мануфактуры. Жизнь Санкт-Петербурга была подчинена жизни царского двора, российской бюрократии, военного ведомства. Активно развивались наука, образование и искусство, возводились шедевры архитектуры. К началу XX века в Санкт-Петербурге существовала разнообразная промышленность, включавшая самые передовые по тем временам отрасли.
В советский период после переноса столицы государства в Москву Санкт-Петербург развивался по промышленному сценарию. Санкт-Петербург остался научным и образовательным центром, в котором сосредоточились отраслевые научно-исследовательские институты, конструкторские бюро и предприятия оборонно-промышленного комплекса.
На протяжении всей своей истории, начиная с петровских реформ, Санкт-Петербург был центром создания и внедрения передовых идей, перевернувших весь уклад российской жизни. Эта традиция продолжилась в начале XX века, создав образ "города трех революций".
В настоящее время Санкт-Петербург является многофункциональным городом с диверсифицированной экономикой и развитой социальной сферой.
Высокая концентрация образовательных и научных организаций, выполняющих фундаментальные и прикладные исследования и разработки, наличие большого числа высококвалифицированных специалистов, а также многоотраслевая структура экономики Санкт-Петербурга, способная обеспечить благоприятную среду для внедрения результатов научных исследований и инновационных продуктов на их основе, являются важнейшими конкурентными преимуществами Санкт-Петербурга.
Санкт-Петербург был, есть и останется крупнейшим историко-культурным и туристским центром Российской Федерации и мира. Культурно-историческое наследие и туристский потенциал Санкт-Петербурга входят в число его ключевых ресурсов, обуславливающих интерес и внимание к нему со стороны российской и мировой общественности.
Таким образом, миссия Санкт-Петербурга, характеризующая его роль во внешней среде и участие в реализации приоритетов развития Российской Федерации, обуславливается его специализацией и определяется следующим образом: Санкт-Петербург - глобальный центр создания и внедрения инноваций, науки, мировой культуры, межрегионального и международного сотрудничества.