Предоставление мер социальной поддержки отдельных категорий граждан является одной из функций государства, направленной на поддержание и (или) повышение уровня их денежных доходов в связи с особыми заслугами перед государством, утратой трудоспособности, компенсацией ущерба, а также в связи с нахождением в трудной жизненной ситуации.
Меры социальной поддержки отдельным категориям граждан базируются на применении двух подходов:
категориальный подход предоставления мер социальной поддержки - без учета (проверки) нуждаемости граждан (семей);
адресный подход предоставления мер социальной поддержки гражданам - с учетом нуждаемости граждан (семей), исходя из соотношения их доходов с установленной в Санкт-Петербурге величиной прожиточного минимума соответствующих социально-демографических групп населения.
Меры социальной поддержки в категориальной форме дифференцированы с учетом заслуг граждан по защите Отечества в связи с безупречной военной, иной государственной службой, продолжительным добросовестным трудом. При этом наибольший объем льгот предоставляется Героям Советского Союза, Героям Российской Федерации, ветеранам, принимавшим непосредственное участие в боевых действиях. Необходимость дифференциации обусловлена потребностью в наиболее полной реализации принципа социальной справедливости.
Система мер социальной поддержки отдельных категорий граждан в Российской Федерации носит заявительный характер, базируется на нестраховых принципах и предусматривает разграничение полномочий и соответствующих расходных обязательств по предоставлению мер социальной поддержки конкретным категориям граждан по уровням бюджетной системы.
К расходным обязательствам Российской Федерации, финансируемым из федерального бюджета, законодательством отнесены меры социальной поддержки следующих категорий граждан:
инвалидов Великой Отечественной войны;
участников Великой Отечественной войны;
граждан, награжденных знаком "Жителю блокадного Ленинграда";
лиц, работавших в период Великой Отечественной войны на оборонительных объектах, на строительстве оборонительных и военных объектов;
инвалидов и ветеранов боевых действий;
членов семей погибших (умерших) инвалидов Великой Отечественной войны и инвалидов боевых действий, участников Великой Отечественной войны и ветеранов боевых действий;
бывших несовершеннолетних узников концлагерей, гетто и других мест принудительного содержания, созданных фашистами и их союзниками в период Второй мировой войны;
инвалидов, детей-инвалидов;
лиц, подвергшихся воздействию радиации вследствие катастрофы на Чернобыльской АЭС, а также вследствие ядерных испытаний на Семипалатинском полигоне, и приравненных к ним категорий граждан;
Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, полных кавалеров ордена Славы и членов их семей;
Героев Социалистического Труда, Героев Труда Российской Федерации и полных кавалеров ордена Трудовой Славы, граждан за выдающиеся достижения и особые заслуги перед Российской Федерацией;
граждан при возникновении поствакцинальных осложнений;
граждан, награжденных знаком "Почетный донор России" или "Почетный донор СССР";
иных категорий граждан, нуждающихся в социальной поддержке, определенных федеральным законодательством.
Предоставление мер социальной поддержки по категориальному принципу четко регламентировано федеральным законодательством с учетом разграничения полномочий между уровнями власти.
К расходным обязательствам, финансируемым из региональных бюджетов, соответственно бюджета Санкт-Петербурга, законодательством Российской Федерации отнесены также полномочия по оказанию социальной поддержки взамен ранее установленного федеральным законодательством "пакета льгот":
ветеранов труда;
тружеников тыла;
реабилитированных лиц и лиц, признанных пострадавшими от политических репрессий;
граждан пожилого возраста.
Указанные категории граждан отнесены к так называемым "региональным" льготникам.