Доля туризма в валовом региональном продукте Сахалинской области составляет менее 1%.
Вследствие того, что Сахалинская область целиком расположена на острове, в регионе слабо развит автотуризм, доля "дикого" туризма невысока и большинство отдыхающих используют коллективные средства размещения.
Ввиду географических особенностей Сахалинской области (островной характер территории, малое количество точек въезда-выезда на территорию, суровый климат) численность лиц, пользующихся коллективными средствами размещения, демонстрирует фактический уровень туристского потока на территории региона.
Число останавливавшихся в гостиницах, туристических базах и других средствах размещения в период с 2007 года выросло на 15,6% и составило по итогам 2016 года 189 тыс. человек. Объем платных услуг населению за этот же период вырос более чем в два раза и составил 51231 млн. руб. При этом, если объем услуг гостиниц и мотелей возрос пропорционально количеству размещенных лиц (на 15%), то туристских и экскурсионных услуг за прошедшее десятилетие отдыхающие стали приобретать в 4 раза больше.
Стоимость услуг гостиниц в городском округе "Город Южно-Сахалинск" превышает общероссийский уровень.
На городской округ "Город Южно-Сахалинск" приходится 65% - 70% численности лиц, использующих за год коллективные средства размещения Сахалинской области. По оценочным данным, их численность в 2017 году должна была составить 151 тыс. человек.
Численность работающих на предприятиях сферы туризма городского округа составляет порядка 400 человек. Подготовка кадров по учебным планам, связанным с осуществлением туристической деятельности, работой общественного питания и гостиничного сервиса, осуществляется двумя образовательными учреждениями (одним высшего образования и одним среднеспециального). Зарегистрировано 15 профессиональных экскурсоводов. Общее число мест по итогам 2016 года в 28 коллективных средствах размещения муниципального образования составляет 2899 единицы. По итогам 2015 года средняя загрузка коллективных средств размещения городского округа показала положительную динамику и составила 26%, что на 4% больше, чем по итогам 2014 года. Общее число ночевок в этом же году составило 534,7 тыс. единиц.