На протяжении последних 4 лет (в период 2014 - 2017 годов) не наблюдается устойчивой тенденции роста числа автомобилей в городском округе "Город Южно-Сахалинск". В общероссийском рейтинге область занимает 13 место.
Если в 2014 году было зарегистрировано 75,4 тыс. единиц автотранспортных средств, то уже в 2016 году наблюдается уменьшение количества автомобилей на 6,6% (70,4 тыс.), а в 2017 году возобновляется рост их количества на 1,7% (71,6 тыс.).
По сведениям Управления ГИБДД УМВД России по Сахалинской области на 2016 год всего на территории городского округа зарегистрировано 84,2 тыс. автомобилей, из них 83,6% (70,4 тыс.) - это легковые автомобили.
На 2017 год уровень автомобилизации составляет 358 автомобилей на 1 тыс. жителей, в то время как средний уровень автомобилизации России (без учета населения и автомобильного парка республики Крым и города федерального значения Севастополя) на 2017 год составляет 290 автомобилей на 1 тыс. жителей.
Результаты социологического опроса жителей городского округа "Город Южно-Сахалинск" показали, что автомобиль отсутствует лишь у 11% домохозяйств, более половины имеют один автомобиль и 35% имеют в пользовании более одного автомобиля.
Автомобилизация достигла того уровня, при котором острой проблемой становится нехватка парковочных мест, особенно в центре города. Из-за нехватки парковочных мест для временного хранения автомобилей большинство водителей используют для парковки улично-дорожную сеть, что приводит к образованию заторов, снижает уровень благоустройства территории и наносит ущерб окружающей среде. В центральной части города Южно-Сахалинска свободных территорий для строительства новых парковочных пространств практически не осталось, поэтому, следуя мировым тенденциям, происходит переход от бесплатных к платным парковочным местам в центре города в местах концентрации объектов притяжения.
На территории городского округа всего расположено 485 оборудованных объектов временного хранения индивидуальных транспортных средств, суммарная вместимость которых составляет около 15000 машино-мест. Данного количества существенно не хватает для обеспечения легкового парка транспортных средств (71,6 тыс. автомобилей) местами хранения.
По данным исследования, проведенного в 2016 году при разработке Комплексной транспортной схемы городского округа "Город Южно-Сахалинск", в центральной части города Южно-Сахалинска плотность припаркованных автомобилей на улично-дорожной сети в рабочее время возрастает в 2 раза, что дополнительно снижает пропускную способность улиц и доступность объектов, расположенных в данной зоне. Припаркованные автомобили занимают общественное пространство, снижая качество городской среды. Для решения проблемы запаркованности необходим комплексный подход для выработки парковочной политики и мер по дестимулированию использования личного транспорта.