Энергосистема Иркутской области входит в состав объединенной электроэнергетической системы (ОЭС) Сибири, имеет развитую инфраструктуру, обеспечивающую электроснабжение собственных потребителей, а также имеет транзитные связи с соседними регионами - Красноярским краем, Республикой Бурятия.
Производство электроэнергии в Иркутской области осуществляется на 15 ТЭС (4 095,7 МВт) и 4 ГЭС (9 088,4 МВт). Из них 12 ТЭС входят в состав ПАО "Иркутскэнерго"; одна ТЭС находится в г. Байкальске и принадлежит ООО "Теплоснабжение" (бывшая ТЭЦ Байкальского ЦБК); две ТЭС входят в состав ОАО "Группа ИЛИМ" - в г. Усть-Илимске и в г. Братске.
Из четырех ГЭС три крупнейшие - Братская ГЭС (4 500 МВт), Усть-Илимская ГЭС (3 840 МВт) и Иркутская ГЭС (662,4 МВт), которые принадлежат ПАО "Иркутскэнерго". Мамаканская ГЭС мощностью 86 МВт, расположенная в п. Мамакан Бодайбинского района, работает в составе ЗАО "Витимэнергосбыт".
Распределение электроэнергии в Иркутской области осуществляют территориальные сетевые организации ОАО "Иркутская электросетевая компания", ОГУЭП "Облкоммунэнерго", Трансэнерго - филиал ОАО "РЖД", ЗАО "Братская электросетевая компания", ЗАО "Витимэнерго" и еще 25 более мелких организаций.
В электроэнергетический комплекс Иркутской области, в том числе, входят 23 линии электропередачи класса напряжения 500 кВ, 64 линии электропередачи класса напряжения 220 кВ, 202 линии электропередачи класса напряжения 110 кВ, 258 трансформаторных подстанций и распределительных устройств электростанций напряжением 500 кВ, 220 кВ, 110 кВ с суммарной мощностью трансформаторов 34,9 тыс. МВА.
Энергетическая инфраструктура региона развита неравномерно и требует решения ряда вопросов, связанных с повышением ее эффективности, в частности:
на отдельных территориях Иркутской области и прежде всего в южных районах существует острейшая проблема с подключением новых потребителей и увеличением мощности для ранее подключенных потребителей к распределительным электросетям напряжением 0,4 - 35 кВ;
направление Усть-Илимская ГЭС - Киренга - Таксимо - Мамакан требует модернизации и сооружения новых объектов электросетевого хозяйства для удовлетворения спроса новых потребителей РЖД и золотодобывающих предприятий Иркутской области;
реализация проекта по расширению трубопроводной системы "Восточная Сибирь - Тихий океан" на участке ГНПС "Тайшет" - НПС "Сковородино" до 80 млн. тонн в год неизбежно приведет к дефициту электроэнергии (мощности), что потребует строительства дополнительных электросетевых объектов;
значительные потери электроэнергии в электрических сетях, и особенно в распределительных, где они превышают 20%.
В целях реализации мероприятий государственной программы в сфере электроснабжения в Иркутской области стоят следующие задачи:
повышение эффективности и надежности системы электроснабжения потребителей путем увеличения коэффициента использования установленной мощности электростанций, снижения удельного расхода топлива на тепловых электростанциях и уровня потерь электроэнергии в электрических сетях;
техническое перевооружение и модернизация действующих электрических станций и возможное строительство новых мощностей под прогнозируемые объемы выработки электрической энергии с одновременным выведением из эксплуатации низкоэффективного энергетического оборудования;
строительство системообразующих линий электропередачи для обеспечения требуемой пропускной способности электрических связей как внутри Иркутской энергосистемы, так и с соседними энергосистемами, включая ликвидацию "запертых" электрических мощностей, а также для подключения крупных производственных и инфраструктурных объектов;