________________
* Рисунок 2 не приводится. - Примечание изготовителя базы данных.
Тепловой режим в горах весьма разнообразен. Сочетание различных форм рельефа дает самый необыкновенный эффект. Так, в разгар лета высокогорные Курайская и Чуйская котловины залиты солнцем, а соседние Чуйские Альпы оказываются окутанными густыми облаками и запорошены пеленой свежего снега. От подножий до вершин гор наблюдается четкая смена тепловых поясов. Теплый воздух степей и долин Алтая сменяется умеренно теплым воздухом горных лесов, кустарниковых тундр. Еще выше воздух становится прохладным и совсем холодным. Это уже высокогорье с шапками снега и ледниками. С подъемом в горы температура падает на 0,5°C на каждые 100 м.
Кроме абсолютной высоты, большое влияние на местные температуры оказывают формы рельефа. Самые низкие температуры в январе обнаруживаются в замкнутых котловинах, где воздух выхолаживается и застаивается из-за отсутствия ветров. Потоки холодного воздуха стекают со склонов окружающих хребтов в котловины. На склонах они замещаются относительно теплыми слоями воздуха из более высоких слоев атмосферы. Наиболее холодные районы с котловинным рельефом приурочены к юго-востоку Алтая. Полюсом холода горной страны и районов Западной Сибири является Чуйская котловина, где абсолютный минимум температур в отдельные годы в январе составляет минус 55°C.
В течение холодной и продолжительной зимы своеобразными очагами тепла выступают некоторые подземные карстовые формы. Например, в горизонтальных карстовых пещерах Туткушской, Большой Чуйской, Камышлинской, Каракольских и других в зимнем сезоне наблюдаются положительные температуры от 0,1 - 0,5 до 7°C.
Средняя годовая температура воздуха в Горном Алтае колеблется от 1°C в предгорье (Кызыл-Озек - 380 м) до минус 5,1°C в высокогорье (Кош-Агач - 1758 м), а средняя температура января, соответственно, минус 15,9°C и минус 32,0°C (таблица 1).
Наиболее суровые климатические условия создаются в котловинах высокогорной зоны. Здесь зима длится почти 7 месяцев. Продолжительность безморозного периода изменяется от 60 до 94 - 141 день. Зимы на большей части среднегорья и низкогорья менее суровы по сравнению с высокогорьем и прилегающими равнинами, средние температуры января здесь - минус 12 - 16°C, а на равнинах Приобья - минус 18 - 20°C. Поэтому, в целом, Алтай выступает подобно теплому острову на фоне более сурового климатического окружения. Самые теплые зимы характерны для речных долин с господством местных ветров-фенов. Так, в долине Катуни, в районе курорта Чемал средняя температура января - минус 12,6°C, в пределах акватории Телецкого озера колеблется от минус 9,2°C (ст. Беле) до минус 4,1°C (ст. Артыбаш). Однако отрицательные температуры воздуха бывают очень низкие: в Турочаке до минус 53 - 55°C, а в Яйлю и Беле до минус 35 - 40°C.