Иркутская область является одним из богатейших регионов России по запасу природных ресурсов. Здесь расположены крупнейшие в стране Ленская золотоносная, Мамско-Чуйская слюдоносная, Ангарская железорудная и Восточно-Саянская редкометалльная провинции, Иркутский угленосный бассейн, крупнейший в мире Восточно-Сибирский соленосный бассейн.
Главными минеральными ресурсами являются углеводородное сырье, золото, слюда, железо, бурый и каменный уголь, поваренная соль. Иркутская область богата месторождениями нерудного сырья.
По запасам лесных ресурсов регион занимает третье место среди субъектов Российской Федерации. Покрытые лесной растительностью земли занимают 64 млн. га или 82% территории. По объемам заготовки древесины Иркутская область занимает первое место среди субъектов Российской Федерации. Запас древесины составляет 9,1 млрд. куб. м, из них 5 млрд. куб. м - спелые и перестойные насаждения.
В Иркутской области расположен крупнейший в мире Ангаро-Ленский артезианский бассейн минеральных вод, представленный тремя сотнями источников (многие из них используются в коммерческих целях в качестве питьевой воды). Воды минеральных целебных источников Иркутской области не уступают по своим качествам водам источников знаменитых здравниц Северного Кавказа.
Иркутская область обладает развитым промышленным комплексом и имеет весомую долю в общероссийских объемах производства продукции. Она обеспечивает 62% товарной целлюлозы, 40% поливинилхлорида, 36% пиломатериалов, 35% алюминия, 21% электроэнергии (произведенной гидроэлектростанциями).
Энергосистема Иркутской области входит в состав Объединенной энергосистемы Сибири и включает в себя 15 действующих тепловых электростанций и четыре гидроэлектростанции. Стоимость электроэнергии одна из самых низких в стране.
Иркутская область - транспортно-коммуникационные ворота России в страны Центральной, Восточной и Юго-Восточной Азии. Благодаря своему географическому положению Иркутская область является привлекательным инвестиционным центром для бизнеса, активно работающего со странами Азиатско-Тихоокеанского региона.
Конкурентные преимущества Иркутской области, обеспечивающие ее инвестиционную привлекательность:
1) высокий природно-ресурсный потенциал региона (из 908 разведанных месторождений и самостоятельных участков полезных ископаемых в промышленной разработке в настоящий момент находится только около 36%);
2) низкая стоимость энергоресурсов (стоимость киловатта для юридических лиц - 2,97 рублей при низком напряжении, 2,09 рублей - при высоком напряжении);
3) мощный промышленный комплекс (Иркутская область остается одной из промышленно развитых территорий Сибирского федерального округа по ключевым производственным показателям);
4) расположение на пересечении основных транспортных магистралей, соединяющих Европу и Азиатско-Тихоокеанский регион;
5) высокий уровень развития научной и инновационной инфраструктуры (в Иркутской области подготовку специалистов с высшим профессиональным образованием осуществляют 12 высших учебных заведений, из которых восемь - государственные и четыре - негосударственные, научную и исследовательскую деятельность ведут 15 институтов Сибирского отделения Российской академии наук, 20 научно-исследовательских и проектных институтов);
6) уникальные природные ресурсы для развития туризма и отдыха (главная достопримечательность области - озеро Байкал - крупнейшее хранилище пресной воды на планете, самое глубокое озеро Земли, включенное в список Всемирного наследия ЮНЭСКО).