Приангарский макрорайон богат самыми разнообразными минерально-сырьевыми ресурсами. Для большинства входящих в него муниципальных образований характерна хозяйственная моноспециализация: лесозаготовка и деревообработка - в Богучанском, Казачинском, Пировском, Енисейском районах и городе Лесосибирске, горнорудная промышленность - в Мотыгинском и Северо-Енисейском районах. С вводом в эксплуатацию Богучанской ГЭС изменилась специализация Кежемского района: лесозаготовки и деревообработка как лидирующие отрасли в структуре экономики района уступили место производству электроэнергии (более 85% в объемах промышленного производства района). В состав Приангарского макрорайона также входит не имеющий развитого сектора экономики, но уникальный в культурно-историческом плане город Енисейск.
Главный ограничитель освоения природных ресурсов макрорайона - их транспортная недоступность. Существующая транспортная сеть, не развитая в широтном направлении и имеющая отдельные транспортные выходы на Транссибирскую магистраль в восточной и западной частях макрорайона, предопределяет формирование в макрорайоне двух достаточно автономных частей: западной (Лесосибирская) и восточной (Богучанская).
Макрорайон находится в стадии активного промышленного и инфраструктурного развития, связанного, прежде всего, с реализацией масштабного инвестиционного проекта комплексного развития Нижнего Приангарья.
С 1990 года численность населения макрорайона сократилась более чем на четверть, однако в последние годы в территориях активного хозяйственного освоения наблюдается замедление сокращения и стабилизация численности населения. На сегодняшний день в структуре населения края доля населения макрорайона выше, чем в 90-е годы прошлого столетия.
Ситуация на рынке труда отражает экономическую ситуацию в макрорайоне - низкий и умеренный уровень безработицы в Кежемском, Богучанском, Мотыгинском, Северо-Енисейском районах, городах Лесосибирске и Енисейске (от 0,4% до 2%), тогда как в депрессивных Енисейском, Пировском, Казачинском районах уровень безработицы доходит до 2,8 - 4,6%.
Высокий уровень доходов населения отмечается лишь на территории Северо-Енисейского района, относящегося к районам Крайнего Севера и имеющего развитый сектор золотодобычи, благодаря чему доходы населения района превышают среднекраевой уровень более чем в 2 раза. В остальных муниципальных образованиях макрорайона, даже на территориях, приравненных к районам Крайнего Севера, уровень доходов населения ниже, чем в среднем по краю (от 40 до 90% среднекраевого уровня).
Конкурентными преимуществами макрорайона являются: наличие ресурсно-сырьевого потенциала федерального уровня значимости, включая руды черных, цветных и благородных металлов, нефть, уникальный по составу природный газ, лесосырьевые ресурсы. В результате реализации проекта комплексного развития Нижнего Приангарья получила развитие дорожная и энергетическая инфраструктура, что является значимым конкурентным преимуществом для дальнейшего развития макрорайона. Тем не менее в ряде территорий макрорайона сохраняются инфраструктурные ограничения, сдерживающие реализацию инвестиционных проектов и темпы индустриального развития макрорайона.
Перспективное экономическое развитие Приангарского макрорайона предусматривает формирование здесь крупного индустриального центра на базе развития предприятий различных отраслей экономики: цветной металлургии, топливно-энергетического комплекса, добычи углеводородов, газопереработки и газохимии, деревопереработки, включая глубокую механическую и химическую переработку древесины. В предстоящие годы сохранится высокая значимость золотодобычи в экономике макрорайона, подкрепляемая стратегиями основных золотодобывающих компаний, которые предусматривают расширение горнодобывающих и перерабатывающих предприятий на базе месторождений Благодатное, Ведугинское, Удерейское, Попутнинское и освоение месторождений Нойбинской золоторудной площади.
При этом с учетом особенностей территории наиболее эффективным для развития макрорайона является апробированный в ходе реализации инвестиционного проекта комплексного развития Нижнего Приангарья комплексный подход к созданию промышленных объектов и обеспечивающей дорожной и энергетической инфраструктуры в рамках частно-государственного партнерства.
В отличие от крупных проектов, сектор малого бизнеса в условиях малолюдных и удаленных северных территорий имеет ограниченный потенциал развития. В силу наличия лесных ресурсов в предстоящие годы приоритетным направлением развития малого бизнеса в макрорайоне по-прежнему будет являться лесозаготовительная и лесоперерабатывающая деятельность. При этом активное промышленное освоение территории создаст стимулы для развития в сфере малого бизнеса предприятий, осуществляющих выпуск продукции для нужд индустриального комплекса макрорайона и растущего потребительского рынка. Природные условия макрорайона позволяют также на значительной части его территории развивать пушной и рыбный промысел.
Дальнейшее инфраструктурное развитие макрорайона, направленное на снятие существующих ограничений, предусматривает:
развитие автодорожной инфраструктуры, включая:
строительство моста через р. Енисей в районе п. Высокогорский с отходящими от него автодорогами в направлении Северо-Енисейского района и на правый берег р. Ангара (включая автодорогу Высокогорский - Епишино - Северо-Енисейск с отходящей автодорогой до Партизанска и Раздолинска, автодорогу Мотыгино - Орджоникидзе - Ангарский - Шиверский - Хребтовый - Тагара). Сообщение в направлении Северо-Енисейска позволит связать золотоносные районы с магистралями страны и снизить цены на завозимые в Северо-Енисейский район потребительские товары, сообщение по правому берегу реки Ангара - повысить связанность территории макрорайона и обеспечить комплексное развитие нового промышленного района;
строительство обеспечивающих доступ к нефтегазовым месторождениям Эвенкии автодорог Богучаны - Юрубчен - Байкит и Кодинск - Ванавара;