Южный макрорайон имеет индустриально-аграрный тип хозяйствования: на долю сельского хозяйства приходится 1/4 в производстве продукции и 3/4 приходится на промышленное производство, в структуре которого в свою очередь 70% составляет производство пищевых продуктов, преимущественно на предприятиях г. Минусинска. Две трети объема сельхозпроизводства макрорайона формируют Курагинский, Шушенский, Минусинский и Краснотуранский районы. Помимо них в состав макрорайона входят аграрные Идринский и Каратузский районы. В Ермаковском районе расположена особо охраняемая природная территория краевого значения - природный парк "Ергаки", в границах которого активно развивается туристическая и рекреационная деятельность.
Благоприятные природно-климатические условия и хозяйственная специализация макрорайона способствуют тому, что потеря постоянной численности населения в макрорайоне одна из наименьших в крае (около 14% по сравнению с 1990 г.).
Ситуация на рынке труда макрорайона крайне неоднородная. Если в г. Минусинске, Минусинском и Курагинском районах уровень безработицы составляет 1,2 - 1,4% и сопоставим со среднекраевым показателем (1,1%), в Шушенском и Ермаковском районах находится в пределах от 1,8 до 2,1%, то в Краснотуранском, Каратузском, Идринском районах показатели безработицы составляют 3,3 - 4,7%.
В силу высокой доли аграрного сектора макрорайон значительно уступает показателям края по среднедушевым доходам, в муниципальных районах они составляют порядка 20 - 60% от среднекраевого показателя. Максимальные доходы у жителей города Минусинска, но и они составляют 2/3 от среднекраевого уровня.
Конкурентным преимуществом макрорайона является уникальный агроклиматический потенциал Минусинской котловины, в которой он расположен. Помимо предпосылок для развития агропромышленного комплекса район обладает минерально-сырьевой базой железных, марганцевых, титановых руд, фосфоритов, алюминиевого сырья, золота, серебра, охры, известняка.
Природно-климатические условия макрорайона благоприятны для комфортного проживания, в результате макрорайон имеет высокую концентрацию населения и достаточное количество трудовых ресурсов.
Благоприятные условия для развития макрорайона создает и его высокая инфраструктурная обеспеченность - разветвленная сеть автодорог, проходящая по территории макрорайона железная дорога Минусинск - Саянская, близость к аэропорту Абакана.
Особенности макрорайона, связанные с наличием малопроветриваемых котловин и высокой концентрацией в них населения, ограничивают размещение промышленных объектов только предприятиями, использующими экологически безопасные технологии и не создающими дополнительную экологическую нагрузку на территорию.
Ключевым направлением экономического развития макрорайона в долгосрочной перспективе по-прежнему будет являться агропромышленный комплекс. Сохранится сельскохозяйственная специализация районов: выращивание зерна и животноводство в Краснотуранском, Курагинском, Минусинском районах, животноводство - в Шушенском районе.
Наряду с сохранением существующих сельскохозяйственных видов деятельности на территории Минусинской котловины получит развитие новая отрасль специализации - овощеводство и переработка овощной продукции.
Роль агросектора как ключевой отрасли специализации хозяйства макрорайона будет усилена развитием фермерства, малого бизнеса, личных подсобных хозяйств и кооперативов, строительством новых предприятий пищевой промышленности на местном сырье.
Производимая агропромышленным комплексом макрорайона продукция станет основой для продовольственного обеспечения населения северных регионов края.
В промышленном комплексе макрорайона в долгосрочном периоде перспективным направлением является развитие золотодобычи, а также добыча и обогащение железных руд месторождений Казырской группы в Курагинском районе.
Расположение на территории макрорайона значимых объектов культуры и искусства (историко-этнографического музея-заповедника "Шушенское", Минусинского драматического театра и др.), традиции проведения культурно-массовых мероприятий этнической направленности (таких, как Международный фестиваль этнической музыки и ремесел "МИР Сибири") наряду с развитием туристско-рекреационной инфраструктуры природного парка "Ергаки", созданием на территориях Минусинского и Краснотуранского районов туристско-рекреационных зон и курортной инфраструктуры создают основу для формирования и развития в экономике макрорайона нового вида деятельности - рекреационно-спортивного и культурно-познавательного туризма.