Одним из важнейших мероприятий, связанных с заготовкой древесины, является очистка мест рубок. Очистка мест рубок преследует следующие цели:
1) уменьшение пожарной опасности;
2) улучшение санитарного состояния лесов;
3) создание условий для успешного естественного, комбинированного или искусственного лесовосстановления.
Конечной целью очистки, как и абсолютного большинства научно обоснованных лесоводственных мероприятий, является повышение продуктивности лесов.
Естественно, наряду с основными целями очистка мест рубок выполняет и другие задачи, связанные с конкретными проблемами или целевым назначением лесов. Так, в частности, правильно выбранный (назначенный) и качественно выполненный способ очистки мест рубок в рекреационных насаждениях способствует повышению их привлекательности для рекреантов, обеспечивает формирование эстетически привлекательных ландшафтов.
При глубоком снежном покрове и на лесосеках со слабой несущей способностью грунтов правильно назначенный способ очистки мест рубок позволяет минимизировать отрицательные последствия выполнения лесосечных работ (формирование колеи и повреждение корневых систем деревьев из оставляемой на доращивание части древостоя), а также обеспечивает повышение производительности лесозаготовительной техники.
Правильно назначенный способ очистки мест рубок обеспечивает минимизацию эрозионных процессов, снижает конкуренцию восходам и подросту хозяйственно ценных пород со стороны живого напочвенного покрова, улучшает условия проживания охотничьей фауны.
Очистка мест рубок должна основываться на глубоких знаниях биологии древесных пород, региональных природно-климатических особенностей, специфике лесорастительных условий и типов леса, а также учитывать состав и строение древостоев, способ и вид рубки, сезон проведения лесосечных работ и их технологию, характеристики используемой лесозаготовительной техники, санитарное состояние древостоев, планируемый способ лесовосстановления и так далее.
Очистка мест рубок является одним из элементов лесосечных работ и обязательна для выполнения всеми лесопользователями.