(в ред. Указа Главы Республики Бурятия от 29.04.2024 N 67)
Растительный мир сформировался на стыке нескольких биогеографических провинций Северной и Центральной Азии и характеризуется разнообразием и контрастностью растительных сообществ разных типов: от горных тундр, альпийских лугов и мерзлотных ландшафтов тайги до сухих и опустыненных степей. Флора представлена таежными, болотными, неморальными, горными, высокогорными, арктоальпийскими, степными и пустынными видами; насчитывается около 2500 видов сосудистых растений, представляющих более 600 родов и 100 семейств. Эндемизм флоры сравнительно высок и составляет примерно 10% общего состава.
В южных межгорных котловинах с засушливым климатом распространены степи, имеющие большое сходство с близлежащими северо-монгольскими степями, а на горных повышениях - в основном сосновые леса. По вершинам горных кряжей далеко на юг проникают элементы таежного ландшафта. Северная часть региона, а также горная система Восточных Саян, расположенная на юго-западе республики, в основном таежная и высокогорная. Здесь практически повсеместно распространена многолетняя мерзлота. Растительность на преобладающей площади представлена лиственничными лесами (из лиственницы Гмелина, а в Саянах - из сосны и лиственницы сибирской). На меньшей площади (в поймах рек и на заболоченных равнинных участках) распространены луга с доминированием осок и вейников. Обширные пространства занимают и высокогорья - территории, расположенные выше верхней границы лесного пояса. Их растительный покров отличается наибольшей пестротой и разнообразием. Здесь можно встретить горные тундры, горные болота, альпийские и субальпийские луга, труднопроходимые заросли кедрового стланика и ерников. Степные фитоценозы в северной части территории встречаются сравнительно редко и только на южных крутых склонах. В этом отношении исключением для севера Бурятии является только Баргузинская котловина, по днищу которой степи широко распространены. Указанные природные условия определяют формирование довольно богатой и разнообразной флоры региона.
Наибольшим видовым разнообразием выделяется территория, окружающая озеро Байкал. Здесь же сосредоточено наибольшее число реликтовых и эндемичных видов. Эти факты подтверждают важное значение Бурятии как центра разнообразия растительного мира Забайкалья.
Многовидовыми или главными семействами флоры, входящими в первый десяток по числу видов, являются астровые - 256 видов, мятликовые - 225, осоковые - 168, бобовые - 129, лютиковые - 123, розоцветные - 107, капустные (крестоцветные) - 105, гвоздичные - 72, норичниковые - 66 и гречишные - 55 видов. Общее число видов этих семейств составляет 60,4% от всего количества флоры.
В числе 10 многовидовых родов первое место занимают осоки - 132 вида, затем идут ивы - 49, лапчатки - 45, полыни - 46, остролодочники - 37, мятлики - 31, лютики - 31, астрагалы и овсяницы по 28 и мытники - 26. Флоры регионов с наличием в их составе подобных многовидовых семейств и родов с указанным их процентным отношением к общему количеству флоры принято относить к бореальным. Более 80% видов флоры имеют азиатские ареалы (Осипов, Аныхонов, 2011).
Среди целебных растений народной, традиционной (тибетской) и научной медицины дикорастущей флоры насчитывается более 500 видов. Из растений научной медицины известно 65 видов, промышленные запасы из которых имеют не более 50% от их общего числа. Кроме этого, в научной медицине используется два вида грибов и до 10 видов лишайников. В народной медицине применяется около 450 видов растений; часть из них (около 50 видов) изучены в отношении химического состава.
К пищевым растениям можно отнести до 150 видов. Из них 3 вида орехоплодных, 47 плодово-ягодных, у 21 вида в пищу можно использовать корни и корневища, у 64 - надземные зеленые части.
В Красную книгу Республики Бурятия занесено 185 видов растений и грибов, из них в Красную книгу России занесены 32 вида, встречающихся в республике.
Физико-географическое районирование растительного покрова. Характеристика основных типов растительности соответствует расположению природных физико-географических зон Республики Бурятия.
А. Гольцовые (горно-тундровые) и подгольцовые типы растительности:
1. Гольцовые альпинотипные (альпинотипные луга).
2. Гольцово-тундровые (лишайниковые, кустарничково-лишайниковый, разреженный кедровый стланик).
3. Подгольцовые кустарниковые (заросли ивняков в сочетании с высокотравными лужайками, ерниково-лишайниковые, заросли кедрового стланика).
4. Подгольцовые лиственнично-редколесные и каменно-березовые (редколесье из кедра и лиственницы, парковые рощи из каменной березы, ерниковые редколесья лиственницы, ерниковые кедровостланиковые лиственничные редколесья).