(в ред. Указа Главы Республики Бурятия от 29.04.2024 N 67)
Существенным фактором, влияющим на характер и интенсивность использования природных ресурсов республики, является рельеф местности. Республика Бурятия расположена в горной стране Саяны в Южной Сибири. Характеризуется мощными горными хребтами и обширными глубокими и иногда почти замкнутыми межгорными котловинами. Практически на всей территории преобладают сильно расчлененные горы, равнинные поверхности встречаются лишь в тектонических впадинах и долинах крупных рек. Площадь гор более чем в 4 раза превышает площадь, занимаемую низменностями. Для Республики Бурятия характерна значительная приподнятость над уровнем моря. Самой низкой отметкой является уровень озера Байкал - 456 метров, а наиболее высокой - покрытая ледниками вершина Мунку-Сардык в Восточных Саянах с высотой 3491 метр над уровнем моря.
Южная часть республики, представленная Селенгинским среднегорьем, охватывает значительную часть бассейна реки Селенги, включая все ее крупные притоки, и характеризуется преобладанием гор средней высоты 1000 - 1500 метров над уровнем моря.
К озеру Байкал прилегают высокие хребты Прибайкалья с разделяющими их широкими межгорными котловинами. В их пояс входит нагорье Восточного Саяна, это своеобразное поднятие, простирающееся с северо-запада на юго-восток на расстояние около 1000 км при ширине в пределах 200 - 300 км и возвышающееся в центральной части хребтов более чем на 2500 - 3000 метров над уровнем моря.
Горные хребты на территории республики имеют формы вытянутых кряжей, преимущественно с юго-запада на северо-восток, в направлении основных тектонических разломов земной коры. Пояс гор Прибайкалья продолжают Хамар-Дабан, Улан-Бургасы, Баргузинский, Икатский и Байкальский хребты. Водоразделы Баргузинского хребта представляют собой классические альпийские формы рельефа.
Между Баргузинским и Икатским хребтами течет река Баргузин. Севернее расположены хребты Станового нагорья: Северо- и Южно-Муйский, Верхне-Ангарский, Делюн-Уран, Кодар.
К северо-востоку Прибайкалья примыкает Витимское плоскогорье. Для всего Северного Прибайкалья характерно сплошное распространение вечной мерзлоты, залегающей порой на глубине 0,5 м.
Физико-географическое районирование. Территория Республики Бурятия подразделяется на две географические области, это Байкало-Джугджурская горно-таежная область и Южно-Сибирская горная область.
А. Байкало-Джугджурская горно-таежная область расположена к северу от Курбинского хребта и занимает всю северо-восточную и северную часть территории республики. Она в свою очередь подразделяется на ряд провинций:
1. Прибайкальская гольцово-горно-таежная и котловинная.
2. Западно-Забайкальская горно-таежно-гольцовая. Включает в себя северную часть Северо-Байкальского и Баунтовского районов.
3. Витимская таежно-плоскогорная, расположена в Баунтовском муниципальном районе.
Б. Южно-Сибирская горная область расположена южнее хребта Хамар-Дабан и левого бассейна реки Уда и тянется на запад, включая в себя пограничные хребты Большого Саяна. Она также подразделяется на ряд провинций:
1. Хилокско-Чикойская горно-таежная-котловинная остепненная.
2. Селенгинско-Орхонская котловинно-среднегорная остепненная.