Полигон для захоронения ТКО - это комплекс природоохранных сооружений, предназначенных для складирования, изоляции и обезвреживания ТКО, обеспечивающий защиту от загрязнения атмосферы, почвы, поверхностных и грунтовых вод, препятствующий распространению грызунов, насекомых и болезнетворных микроорганизмов.
Массив отходов полигона ограничен системами инженерных сооружений: верхним окончательным (финальным) покрытием (для рекультивированного полигона) и противофильтрационным экраном для управления эмиссией полигона - сокращения неблагоприятного воздействия на окружающую среду.
Основными факторами риска причинения вреда окружающей среде полигонами ТКО являются:
выброс свалочных газов в атмосферный воздух;
выброс токсичных веществ в случаях возгорания отходов;
загрязнение гидрогеологической среды токсичным фильтратом;
загрязнение поверхностных водных объектов поверхностным стоком и разгрузкой загрязненного подземного стока;
засорение и загрязнение легкими фракциями ТКО прилегающих территорий.
Свалочный газ образуется в ходе биотермических процессов разложения органических составляющих отходов в теле полигона. Образующиеся газы и пары образуют влажную газовую смесь переменного состава. Основными составляющими этой смеси являются метан СН4, диоксид углерода СО2.
Из-за своих основных составляющих, а также наличия других опасных компонентов эмиссия свалочного газа может оказывать вредное влияние на окружающую среду в виде:
опасности взрыва, горения, задымления;
выбросов парниковых газов;
распространения запаха, вызывающего острые рефлекторные реакции у реципиентов;
помех для рекультивации полигона.