Основу экономики Северного управленческого округа составляют предприятия горнодобывающей и металлургической отраслей. На территории управленческого округа находятся крупнейшие предприятия металлургии, машиностроения, топливно-энергетического комплекса, лесной промышленности, транспорта. В структуре экономики Северного управленческого округа 47 процентов занимает сектор добычи полезных ископаемых, более 43 процентов приходится на обрабатывающие производства. На долю сектора производства и распределения электроэнергии, газа и воды приходится 9 процентов оборота. Сельское хозяйство представлено в городском округе Верхотурский, Гаринском городском округе, Серовском городском округе и Новолялинском городском округе.
Размещение и развитие хозяйственного комплекса в Северном управленческом округе отличается неравномерностью. В 6 муниципальных образованиях из 14 сосредоточено 75 процентов численности работающих округа, на долю которых приходится более 90 процентов оборота организаций. Оставшиеся 10 процентов экономики Северного управленческого округа распределены между 8 муниципальными образованиями со сложными условиями хозяйствования.
Оборот организаций по полному кругу организаций за 2013 год составил 183002 млн. рублей, или 98,7 процента к уровню 2012 года, в том числе:
по кругу крупных и средних промышленных предприятий - 157242 млн. рублей, или 97 процентов;
по предприятиям малого предпринимательства - 24292 млн. рублей, или 105 процентов;
по сельскохозяйственным предприятиям - 1468 млн. рублей, или 184 процента.
Оборот по кругу крупных и средних промышленных предприятий за 2013 год превышает уровень 2012 года в четырех городских округах: Североуральский городской округ (115 процентов), Новолялинский городской округ (113 процентов), Городской округ "Город Лесной" и городской округ Верхотурский (101 процент).
На снижение оборота в одиннадцати городских округах повлияли следующие причины:
1) окончание отработки карьеров на предприятиях добывающей отрасли в Волчанском городском округе (открытое акционерное общество "Волчанский уголь"); городском округе Карпинск (общество с ограниченной ответственностью "Валенторский медный карьер");
2) снижение биржевых цен на металлы и металлоизделия и, как следствие, уменьшение объема отгруженных произведенных товаров на предприятиях, составляющих основу экономики: Серовского городского округа (открытое акционерное общество "Металлургический завод им. А.К. Серова", открытое акционерное общество "Серовский завод ферросплавов" и открытое акционерное общество "Серовский механический завод"); городского округа Красноуральск (открытое акционерное общество "Святогор"); Качканарского городского округа (открытое акционерное общество "ЕВРАЗ Качканарский горно-обогатительный" комбинат"); городского округа Краснотурьинск (Богословский алюминиевый завод - филиал открытого акционерного общества "СУАЛ");
3) проведение мероприятий по реконструкции и техническому перевооружению на предприятиях по добыче полезных ископаемых: Ивдельский городской округ (общество с ограниченной ответственностью "Щебень Полуночное-1" и Марсятское рудоуправление открытого акционерного общества "Серовский завод ферросплавов");
4) снижение объема отгруженных пиломатериалов на предприятиях по обработке древесины и производству изделий из дерева: Сосьвинский городской округ (закрытое акционерное общество "Аргус СФК" и предприятия исправительных колоний);
5) снижение объема отгруженных произведенных товаров на предприятиях, составляющих основу экономики: Нижнетуринский городской округ (открытое акционерное общество "Нижнетуринский машиностроительный завод "Вента", общество с ограниченной ответственностью "Нижнетуринский электроаппаратный завод "Электрик" и Пелымское линейное производственное управление магистральных газопроводов общества с ограниченной ответственностью "Газпром трансгаз Югорск").
Выработка на одного работника производственного комплекса по Северному управленческому округу за 2013 год составила 2715 тыс. рублей - показатель сохранился на уровне аналогичного периода прошлого года (2708 тыс. рублей).