Разработка Программы обусловлена необходимостью поддержания стабильной общественно-политической обстановки в сфере межнациональных и межконфессиональных отношений на территории Ленинградской области.
Сфера этноконфессиональных отношений остается наиболее вероятным центром притяжения конфликтных настроений населения. При формировании региональной модели государственной национальной политики Ленинградской области учитывается, что в этническом многообразии заключается значительный потенциал для дальнейшего развития и продвижения региона. Признание этнического и религиозного многообразия, понимание и уважение культурных особенностей, присущих представителям различных народов и религий, в сочетании с демократическими ценностями гражданского общества будут способствовать созданию атмосферы взаимного уважения на территории Ленинградской области.
При существенном преобладании славянских народов население Ленинградской области этнически неоднородно. Вследствие различных темпов воспроизводства этнических групп и национального состава мигрантов для региона характерно изменение соотношения численности основных этносов. Специфика миграционных процессов, необходимость социально-культурной адаптации мигрантов свидетельствуют о наличии объективных предпосылок межэтнической напряженности.
По официальным данным Всероссийской переписи населения 2010 года, в Ленинградской области проживают представители более 80 национальностей. Большую часть населения составляют русские - 92,7 процента, в регионе проживают: украинцы - 2,0 процента, белорусы - 1,0 процента, татары - 0,5 процента, армяне - 0,4 процента, а также цыгане, евреи, карелы, чуваши, эстонцы, поляки, азербайджанцы, узбеки и другие. Наиболее крупными диаспорами Ленинградской области считаются узбекская, украинская, татарская, таджикская, китайская, молдавская, киргизская, азербайджанская, армянская, казахская, белорусская, башкирская, еврейская. Основной проблемой, возникающей при организации работы с диаспорами, является их многочисленность и разрозненность, а также низкий уровень образования и владения русским языком в отдельных сообществах. Низкий уровень этноконфессиональной культуры в обществе, отсутствие централизованных информационных ресурсов, предоставляющих объективную и актуальную информацию о действующих в Ленинградской области религиозных организациях и межнациональных группах, могут привести к активизации национализма и религиозного фундаментализма. Тем более, что в последнее время наблюдается рост количества и разнообразия религиозных и национальных организаций.
На территории Ленинградской области действуют 332 зарегистрированные религиозные организации, относящиеся к 18 конфессиям. Большинство религиозных организаций относятся к Русской Православной Церкви. Вместе с тем в регионе широко представлены современные религиозные организации, действующие на территории Российской Федерации. Так, в Ленинградской области действуют Римско-католическая и Армянская апостольская церкви и др. Активно осуществляют деятельность различные протестантские деноминации: лютеране, евангельские христиане-баптисты, христиане веры евангельской (пятидесятники), адвентисты седьмого дня и многие другие. Осуществляют деятельность мусульманские и иудейские религиозные организации. Вместе с тем на территории Ленинградской области официально зарегистрировано 54 общественные организации, в интересы которых входят этноконфессиональные отношения, значительная часть из них не осуществляет свою деятельность. В настоящее время развивается взаимодействие между общественными организациями, в интересы которых входят межнациональные и межконфессиональные отношения, формируются базы общественных и религиозных организаций, устанавливается сотрудничество, выявляются наиболее активные представители гражданского сообщества Ленинградской области, заинтересованные в исследовании этноконфессиональной проблематики в Ленинградской области. Интересы общественных организаций и национальных диаспор не ограничиваются культурной сферой. Они оказывают содействие соотечественникам в решении проблем, связанных с жилищной, социальной и языковой адаптацией на территории субъектов Российской Федерации, все активнее выступают в защиту их прав и интересов. В сложившихся условиях тесное взаимодействие с представителями национальных диаспор и религиозных организаций и объединений является одним из важнейших факторов поддержания стабильной, контролируемой миграционной обстановки.
Среди основных проблем сферы этноконфессиональных отношений в Ленинградской области следует отметить недостаточное взаимодействие национально-культурных автономий и религиозных организаций между собой, с органами исполнительной власти Ленинградской области, органами местного самоуправления. Реализация Программы будет способствовать развитию диалога религий и межнациональному миру на территории Ленинградской области. В связи с усилением миграционных потоков требуется выработка стратегии и создание механизмов адаптации к традиционным ценностям постоянного населения Ленинградской области. На фоне позитивных социально-экономических изменений миграционная обстановка в Ленинградской области оценивается как стабильная и контролируемая. Тем не менее пребывание на территории региона большого количества иностранных граждан оказывает существенное влияние на экономику, криминогенную обстановку и уровень социальной напряженности в обществе. В целях сохранения национальной и культурной идентичности представители различных национальностей зачастую объединяются в формальные и неформальные группы. Излишнее проявление национальной замкнутости, в первую очередь, в социально-производственной и общественно-политической сферах может негативно отразиться на межнациональной ситуации в Ленинградской области.
Разработка Программы обусловлена в том числе недостаточным использованием потенциала средств массовой информации для содействия свободному и открытому диалогу, обсуждения имеющихся проблем, преодоления безразличного отношения к группам и идеологиям, проповедующим нетерпимость. Мероприятия Программы направлены на создание единого информационного пространства для пропаганды ценностей мира и согласия в Ленинградской области.
В целях комплексного решения проблем в межэтнической и межконфессиональной сферах необходимо использование программно-целевых методов, позволяющих заложить долгосрочную основу гармоничным межкоцфессиональным отношениям и позитивному развитию всех этносов, проживающих в регионе, в рамках единого российского социокультурного пространства.
Программа направлена на укрепление в Ленинградской области ценностей многонационального российского общества, соблюдение прав и свобод человека, поддержание межнационального мира и межконфессионального согласия, включение российских и зарубежных мигрантов в новую для них культурную среду и систему социальных отношений, создание условий для профилактики межэтнических и межкультурных конфликтов, а также искоренения проявлений ксенофобии и мигрантофобии.
Реализация Программы позволит повысить уровень этноконфессиональной культуры жителей Ленинградской области, обеспечить толерантную среду в регионе посредством информирования и распространения знаний о традициях, истории национальностей и религий, укрепить взаимодействие между органами исполнительной власти Ленинградской области, органами местного самоуправления и общественностью Ленинградской области, сформировать позитивный имидж Ленинградской области как территории, комфортной для проживания представителей любой национальности и конфессии, стабильного и инвестиционно привлекательного региона.