Северо-Кавказский федеральный округ образован в 2010 году Указом Президента Российской Федерации от 19 января 2010 года N 82 "О внесении изменений в перечень федеральных округов, утвержденный Указом Президента Российской Федерации от 13 мая 2000 года N 849, и в Указ Президента Российской Федерации от 12 мая 2008 года N 724 "Вопросы системы и структуры федеральных органов исполнительной власти".
В Северо-Кавказский федеральный округ вошли 7 субъектов Российской Федерации, расположенных на территории региона Северного Кавказа - Республика Дагестан, Республика Ингушетия, Кабардино-Балкарская Республика, Карачаево-Черкесская Республика, Республика Северная Осетия - Алания, Чеченская Республика и Ставропольский край. По данным Федеральной службы государственной статистики, площадь округа составляет 170,4 тыс. кв. км (1 процент территории России), численность постоянного населения на 1 января 2013 года 9540,8 тыс. человек (7 процентов численности населения России) (при этом на 1 января 2012 года население округа составляло 9492,9 тыс. человек).
Площадь Республики Дагестан составляет 50,3 тыс.кв.км, население - 2946 тыс. человек. Столицей Республики Дагестан является г.Махачкала.
Площадь Республики Ингушетия составляет 3,6 тыс.кв.км, население - 442,3 тыс. человек. Столицей Республики Ингушетия является г.Магас.
Площадь Кабардино-Балкарской Республики составляет 12,5 тыс.кв.км, население - 858,9 тыс. человек. Столицей Кабардино-Балкарской Республики является г.Нальчик.
Площадь Карачаево-Черкесской Республики составляет 14,3 тыс.кв.км, население - 471,9 тыс. человек. Столицей Карачаево-Черкесской Республики является г.Черкесск.
Площадь Республики Северная Осетия - Алания составляет 8 тыс.кв.км, население - 706,1 тыс. человек. Столицей Республики Северная Осетия - Алания является г.Владикавказ.
Площадь Чеченской Республики составляет 15,6 тыс.кв.км, население - 1324,8 тыс. человек. Столицей Чеченской Республики является г.Грозный.
Площадь Ставропольского края составляет 66,2 тыс. кв. км, население - 2790,8 тыс. человек. Административным центром Ставропольского края является г.Ставрополь.
По плотности населения Северо-Кавказский федеральный округ (56 человек на 1 кв. км, в том числе городское население - 49,2 человека) находится на 1-м месте в Российской Федерации. При этом плотность населения в Республике Ингушетия составляет 123 человек на 1 кв. км, Республике Северная Осетия - Алания - 88, Чеченской Республике - 85, Кабардино-Балкарской Республике - 69, Республике Дагестан - 59, Ставропольском крае - 42 и Карачаево-Черкесской Республике - 33.
Через территорию Северо-Кавказского федерального округа проходят основные транспортные направления "Север - Юг" и "Запад -Восток", крупнейшим из которых является федеральная магистральная автодорога М-29 "Кавказ". Регион характеризуется плотной сетью железных и автомобильных дорог, трубопроводов, речных и морских путей. Незамерзающие порты стали стратегическими пунктами перевалки значительных объемов грузов.
Топливно-энергетические ресурсы представлены нефтью, природным газом и каменным углем. По запасам углеводородного сырья в районе Каспийского бассейна важную роль играют такие месторождения, как Северо-Ставропольское и Дагестанские Огни. Месторождения цветных, редких металлов и вольфрамомолибденовых руд сосредоточены в Кабардино-Балкарской Республике (Тырнаузское месторождение) и Карачаево-Черкесской Республике (Ктитебердинское месторождение), свинцово-цинковых руд и ртути - в Республике Северная Осетия - Алания (Садонское месторождение), меди - в Республике Дагестан (месторождение Кизил-Дере).
Наличие в регионе протяженных морских побережий и уникальных горных ландшафтов, а также обширной бальнеологической базы предопределяет благоприятные возможности для развития оздоровительного и экологического туризма.
В соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 14 октября 2010 года N 833 "О создании туристического кластера в Северо-Кавказском федеральном округе, Краснодарском крае и Республике Адыгея" на государственном уровне созданы условия для диверсификации хозяйственного профиля округа и формирования эффективной аграрно-индустриальной экономики с усилением значения туристско-рекреационного комплекса.
В соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 29 декабря 2011 года N 1195 "Об особых экономических зонах в Северо-Кавказском федеральном округе" на территориях Джейрахского и Сунженского районов Республики Ингушетия создана туристско-рекреационная особая зона, а границы созданных ранее особых экономических зон в соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 14 октября 2010 года N 833 "О создании туристического кластера в Северо-Кавказском федеральном округе, Краснодарском крае и Республике Адыгея" расширены за счет Урупского района Карачаево-Черкесской Республики, Зольского района Кабардино-Балкарской Республики, Дербентского, Карабудахкентского, Каякентского и Магарамкентского районов Республики Дагестан.
В соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 26 сентября 2012 года N 982 "О внесении изменений в постановления Правительства Российской Федерации от 14 октября 2010 года N 833 и от 29 декабря 2011 года N 1195" созданные в 2012 году особые экономические зоны объединены в туристический кластер - крупнейший горнолыжный кластер в мире.
Программно-целевым инструментом достижения целей и решения задач государственной программы Российской Федерации "Развитие Северо-Кавказского федерального округа" на период до 2025 года является федеральная целевая программа "Юг России (2014-2020 годы)" (далее - Программа), разработанная в соответствии с поручением Президента Российской Федерации от 15 ноября 2012 года N Пр-3109 и поручением Правительства Российской Федерации от 1 декабря 2012 года N АХ-П16-7296 на основе стратегических документов социально-экономического развития Российской Федерации.
Основными задачами Программы являются:
сокращение количества обучающихся в 3-ю смену в общеобразовательных учебных учреждениях за счет строительства новых и окончания строительства ранее начатых зданий общеобразовательных учреждений;
повышение качества и доступности для населения медицинской помощи за счет строительства новых и окончания строительства ранее начатых объектов здравоохранения;
создание медицинского кластера;
стимулирование инвестиционного спроса;
снижение уровня дотационности бюджетов субъектов Российской Федерации, входящих в состав Северо-Кавказского федерального округа; снижение уровня безработицы.