Рамочная программа национального реагирования и ее особый Национальный план действий по предотвращению загрязнения нефтью и опасными веществами обеспечивают согласованные действия по реагированию на разлив нефти и утечку опасных веществ, загрязнителей и отравляющих веществ. Рамочная программа предусматривает наличие структуры национального уровня, которая могла бы быть задействована в ходе деятельности по реагированию. Сферы ответственности федерального, штата и местного управлений указаны наряду с описанием средств, доступных для использования в ходе мероприятий по реагированию.
Рамочная программа национального реагирования требует наличия системы управления в случае аварии с указанием сфер ответственности государственных и муниципальных органов, федеральных органов, владельцев объектов и частных организаций, чья земля или собственность может быть затронута. Обязанности предварительно назначенных координаторов для работы на местах разделены по регионам на три уровня: первый уровень касается незначительных аварий, справиться с которыми можно местными средствами; второй уровень касается аварий средней значимости, требующих подключения областных ресурсов и потенциала для умеренного воздействия; а третий уровень касается катастроф, требующих реагирования в масштабах штата. В региональных и областных планах содержится детальная, конкретная информация о потенциально опасном объекте, расположенном вблизи экологически уязвимых зон, оборудовании и сотрудниках, задействованных в мероприятиях по реагированию, при возникновении чрезвычайных обстоятельств, а также информация, касающаяся возможности местного реагирования при возникновении чрезвычайных обстоятельств. На местном уровне комитеты разрабатывают планы и процедуры реагирования на случай возникновения чрезвычайных ситуаций.
Согласно федеральным и штата законам предприятия должны подготовить планы действий в чрезвычайных ситуациях, которые должны быть одобрены до начала операций. Субъекты, отвечающие за разлив или утечку, отвечают за локализацию и ликвидацию последствий аварии, а также утилизацию зараженных отходов, в том числе несут расходы на восстановление и компенсацию ущерба. В отрасли созданы кооперативы, отвечающие за ликвидацию последствий аварий, связанных с разливом нефти, и чрезвычайных ситуаций, вызванных загрязнением химическими веществами, объединяющие оборудование, опыт и ресурсы, необходимые для реагирования при возникновении чрезвычайных ситуаций.