За 7 лет, начиная с 1994 года, рост трудовых ресурсов обусловлен увеличением трудоспособного населения в трудоспособном возрасте на 34,8 тыс. чел. и увеличением занятых в экономике лиц старших возрастов на 6,1 тыс. чел.
В тоже время, снижение занятых в экономике составило 5%, с 424,0 тыс. чел. в 1994 году до 399,8 тыс. чел. в 2000 году.
Произошло перераспределение работающих по секторам экономики. Значительно увеличилось количество занятых в торговле и общественном питании, жилищно - коммунальном хозяйстве, при снижении количества занятых в промышленности, строительстве, образовании, культуре и искусстве.
Общий уровень безработицы возрос с 9,3% в 1994 году до 20,4% в 1998 году и последующем снижении до 17,3% в 2000 году.
В 2000 году численность учащихся в трудоспособном возрасте, обучающихся с отрывом от производства возросла на 9,6 тыс. чел. по сравнению с 1994 годом и составила 52,8 тыс. чел. Их доля в трудовых ресурсах составляет 8,3%, которая к 2004 году достигнет 9,1%. Этот показатель выше, чем по другим регионам страны, и в целом по Российской Федерации.
В сравнении с регионами Сибирского федерального округа (данные за октябрь 2000 г.), Республика Бурятия находится на 6 месте по уровню среднедушевых денежных доходов и соотношению денежных доходов с прожиточным минимумом. По уровню заработной платы республика занимает 7 место. Следует отметить, что по показателям уровня жизни республика значительно (40 - 60%) уступает регионам - лидерам (Красноярский край, Кемеровская область, Иркутская область), но в то же время в 1,5 - 2 раза опережает Республику Тыва, Читинскую область, Агинский и Усть-Ордынский автономные округа.
Реформирование системы заработной платы во внебюджетном секторе экономики осуществлялось через систему социального партнерства посредством заключения Регионального соглашения между Правительством, Объединением организаций профсоюзов и Союзами работодателей на 2000 - 2001 годы. Из предусмотренных 69 обязательств Регионального соглашения в 2000 году выполнено 57 обязательств (82,6%), частично выполнено 11. Региональным соглашением утверждены межотраслевые соотношения минимальных месячных тарифных ставок работников основных профессий. В 2000 году заключено 590 коллективных договоров на предприятиях и организациях различных форм собственности.
Продолжает оставаться высоким удельный вес работников, занятых на производстве с условиями труда, не отвечающими санитарно - гигиеническим нормам.
За последние годы в республике наблюдается положительная динамика в снижении уровня травматизма на производстве. Так в 1994 году, число пострадавших с утратой трудоспособности на 1 рабочий день и более и со смертельным исходом в расчете на 1000 работающих составило 5.6, а в 1999 году аналогичный показатель снизился до 4.5 (по Российской Федерации - 5.2).