Одной из важнейших экологических проблем территорий населенных пунктов является причинение ущерба окружающей среде в результате накопления отходов производства и потребления. Негативное воздействие отходов выражается, прежде всего, в поступлении в природную среду вредных химических и токсичных веществ, ведущих к загрязнению почв, поверхностных и подземных вод, атмосферного воздуха. За последние годы количество образовавшихся отходов резко увеличилось, вследствие чего возросли проблемы их удаления, переработки, обезвреживания и захоронения.
На протяжении последних 5 лет на территории Республики Бурятия прослеживается устойчивая тенденция к увеличению объемов образования отходов. Ежегодно образуется в среднем более 17 млн. тонн отходов производства и потребления. Среднегодовой прирост объемов образования отходов составляет 14 %.
В 2007 году в Республике Бурятия образовалось 21 370,569 тыс. тонн отходов, в том числе 1 класса опасности - 0,067 тыс. тонн (0,0003 %), 2 класса опасности - 0,068 тыс. тонн (0,0003 %), 3 класса опасности - 142,723 тыс. тонн (0,67 %), 4 класса опасности - 255,874 тыс. тонн (1,2 %), 5 класса опасности - 20 971,837 тыс. тонн (98,13 %).
Динамика образования отходов в Республике Бурятия в 2004-2007 годах представлена в таблице 1.