Республика Бурятия - полиэтничный субъект Российской Федерации. На территории Республики Бурятия проживают представители 111 национальностей (по данным Всероссийской переписи 2002 года), принадлежащие к различным языковым группам и исповедующие христианство, буддизм, шаманизм, ислам, иудаизм. Наиболее многочисленными из них являются русские и буряты, составляющие 95,6% всего населения. Также на территории республики проживают коренные малочисленные народы Севера Сибири - эвенки и сойоты, представители татарской, украинской, армянской, азербайджанской, немецкой, польской и других этнических общностей.
Республика Бурятия обладает историческим опытом позитивного межэтнического и межрелигиозного взаимодействия.
Многонациональный состав населения Республики Бурятия, своеобразие подходов и устремлений к устройству жизни, укладов и обычаев ее народов требует исключительной взвешенности и ответственности в проведении единой национальной политики, направленной на обеспечение добрососедства и согласия в регионе.
Начало 90-х годов в республике было отмечено ростом национального самосознания бурятского народа, формированием и активизацией деятельности его национальных общественных объединений, выступивших под лозунгами "возрождения национальной культуры и родного языка". Одновременно были созданы общественные объединения, выражающие этнокультурные интересы русской части населения, и ими были выдвинуты соответствующие требования. Органами государственной власти при взаимодействии с общественностью на основе переговоров, поиска компромиссов, взаимных уступок был найден конструктивный путь решения назревших этнокультурных проблем бурятского и русского народов и других этнических общностей республики. Также были предприняты политические, правовые и организационные меры по созданию необходимых условий для свободного удовлетворения этническими общностями своих культурных потребностей и укреплению межэтнического согласия в республике.
Главой, Правительством и Народным Хуралом Республики Бурятия на основе Концепции государственной национальной политики Российской Федерации была выработана согласованная государственная национальная политика Республики Бурятия, направленная на учет этнических интересов граждан и удовлетворение их этнокультурных запросов. Органы власти поддержали проведение общебурятских съездов, съезда семейских, съезда народов Бурятии. Была оказана государственная поддержка инициативам этнических общностей по созданию общественных объединений, национально-культурных центров. Для обеспечения диалога власти и этнических общностей при Главе республики были сформированы Совет по делам национальностей, Совет по взаимодействию с религиозными объединениями, из представителей этнокультурных объединений создана Ассамблея народов Бурятии.
(в ред. Постановления Правительства Республики Бурятия от 05.03.2012 N 109)
Такая взвешенная политика органов государственной власти республики дала свои положительные результаты. В общественном сознании населения утвердилось позитивное восприятие проблем бурятского народа и необходимости усиления внимания вопросам развития бурятской культуры и языка. В региональной национальной политике были учтены этнокультурные интересы русского народа, являющегося большинством в республике, и этнокультурные интересы других этнических общностей Бурятии.
Таким образом, в 90-е и последующие годы в республике удалось сохранить взаимное понимание между основными этническими общностями и группами населения и толерантность в межнациональных отношениях. В настоящее время этнополитическая ситуация в Бурятии отличается стабильностью и устойчивостью, характеризуется благоприятным климатом и отсутствием серьезных противоречий и проявлений экстремизма.
Вместе с тем, учитывая сложность этнического фактора, его зависимость от воздействия внешней и внутренней среды, невозможно однозначно утверждать о неизменности существующей этнополитической ситуации.
В Российской Федерации ситуация в сфере межнациональных отношений, по сравнению с началом 90-х годов, заметно изменилась в худшую сторону. В центральных регионах России участились факты проявления бытовой ксенофобии и преступлений, совершенных по мотивам национальной неприязни. Односторонняя информация о них через СМИ и Интернет стремительно распространяется по всей территории страны. Республика Бурятия, находясь в едином информационном пространстве страны, объективно подвергается деструктивному влиянию негативной информации.
Приходится констатировать, что по своей результативности негативная информация, транслируемая по телевидению, публикуемая в печатных СМИ и Интернете, оказывается действеннее формализованной воспитательной и профилактической работы, проводимой в организациях и учебных заведениях республики. Тем самым она способствует созданию условий для распространения в молодежной среде идей ксенофобии, национализма, экстремизма и фашизма.
К числу факторов, влияющих на состояние межэтнических отношений в республике, относится миграция. Миграция населения и территориальная мобильность населения является необходимым условием нормального социально-экономического развития любой территории. Республике Бурятия, численность населения которой продолжает снижаться, приток трудовых ресурсов за счет мигрантов крайне необходим для обеспечения экономического роста. Неблагоприятные демографические тенденции и сокращение численности населения республики свидетельствуют о том, что в ближайшие годы острая потребность в людях будет сохраняться. В то же время увеличение миграционного притока из ближнего и дальнего зарубежья, при сохраняющемся высоком уровне безработицы, способствует росту социальной напряженности на рынке труда, влечет за собой изменение этнического состава населения республики и, безусловно, влияет на межэтнические отношения. В настоящее время среди местного населения уже отмечены факты антимигрантских настроений.
Из внешних факторов, влияющих на межэтнические отношения, нельзя не учитывать фактор приграничного положения республики и развитие внешнеэкономических и культурных связей с сопредельными странами - Китаем и Монголией.
К факторам внутренней среды, влияющим на межэтнические отношения, следует отнести имеющиеся различия в этнокультурной активности этнических общностей, проживающих в республике.
Этнокультурное "возрождение" 90-х годов способствовало разрешению многих этнических проблем в республике, накопившихся в предыдущие десятилетия. Вместе с тем до настоящего времени в обществе нет внятных и обоснованных целей этнокультурного возрождения. Отсутствие их четкого видения и неопределенность в этом вопросе может привести к усилению этнизации сознания населения, особенно молодежи, к укреплению культурных границ, к изоляции этнических общностей друг от друга и к культурной замкнутости.
Недостаточно активное воспитание культуры межэтнических отношений и нарушение баланса интересов различных этнических общностей, проживающих на одной территории, может привести к росту взаимной подозрительности и напряженности в межэтнических отношениях.
В этой связи перед органами государственного и муниципального управления стоит задача сохранения баланса интересов этнических общностей в этнокультурном развитии, и на основе этого формирования высокой и устойчивой культуры межэтнического взаимодействия и общероссийской идентичности у граждан - представителей этнических общностей Республики Бурятия.
Необходимо дальнейшее совершенствование нормативной правовой базы, создающей условия для удовлетворения гражданами своих образовательных, культурных, языковых и этнических интересов.
Регулирование межнациональных процессов требует гибкости в осуществлении государственной национальной политики, выработки новых технологий в формировании представлений о совместном проживании народов. Постоянное изучение этнополитических процессов, прогнозирование событий в межнациональных отношениях дает возможность принимать своевременные и обоснованные решения.
Важным инструментом в повышении эффективности реализации государственной национальной политики в Республике Бурятия является разработка и осуществление различных программ, направленных на национально-культурное развитие народов Бурятии, укрепление межнационального согласия в республике.