В современных условиях закрепилась роль энциклопедий как социального института, выполняющего информационно-культурные, просветительские и Идеологические функции. Они отражают и закрепляют уровень знаний, культуры своего времени. Издание региональных энциклопедий стало важным признаком престижа государства. Об этом свидетельствует вновь возрожденная российская президентская программа "Большая российская энциклопедия", издание и подготовка энциклопедий и энциклопедических словарей в регионах России.
В 2001 году в Чувашской Республике была издана "Краткая чувашская энциклопедия", ставшая первым опытом создания систематизированного свода знаний о многовековой истории Чувашии, о достижениях в области культуры, литературы и искусства. Объем (около 100 условных печатных листов) книги ограничил перечень как тематических, так и биографических статей.
Необходимость подобного рода изданий диктуется и тем фактом, что немногим более чем через год весь тираж "Краткой чувашской энциклопедии" полностью реализован, а заявки продолжают поступать как от жителей республики, так и представителей чувашской диаспоры. Кроме того, как общественные, так и научные круги Чувашии отмечают ограниченный объем сведений об экономике, промышленности, приведенный в краткой энциклопедии. Осознавая важность и глобальность подобного рода издательских проектов, Указом Президента Чувашской Республики перед Кабинетом Министров Чувашской Республики поставлена задача подготовить и издать многотомную чувашскую энциклопедию (далее - энциклопедия).
Энциклопедия должна стать изданием, в котором с научной объективностью, путем тщательного отбора концептуальных статей и информации о конкретных событиях, фактах, личностях будет показана реальная история и современное состояние республики, основные этапы и проблемы развития чувашского народа.