В Чувашской Республике на протяжении нескольких лет уровень инвалидности, как один из показателей здоровья населения, остается наиболее неблагополучным, и в последние годы отмечается стойкая ежегодная отрицательная его тенденция, преимущественно за счет лиц пенсионного возраста.
В 1995 году уровень первичной инвалидности составил 67,9 на 10 тысяч населения, а в 1997 году - соответственно 89,5. Не снижается ее тяжесть. Число лиц, впервые признанных инвалидами 1 группы, уменьшилось незначительно и составляет соответственно в 1995 и 1997 годах 7,19 и 7,17 на 10 тысяч населения. Численность лиц, впервые признанных инвалидами третьей группы, возросла с 16,2 на 10 тысяч населения в 1995 году до 22,3 на 10 тысяч населения в 1997 году.
Увеличивается численность инвалидов трудоспособного возраста. В 1995 году впервые были признаны инвалидами 4072 гражданина в трудоспособном возрасте, что составляет 53,7 на 10 тысяч трудоспособного населения, в 1997 году эти показатели составили соответственно 4998 и 65,2.
В структуре первичной инвалидности лиц трудоспособного возраста как в городе, так и в селе первое место занимают болезни органов кровообращения (соответственно 43,6 и 34,3%), второе - злокачественные новообразования (10,9 и 9,9%), третье - травмы всех локализаций (7,1 и 9,7%).
Вместе с тем существующая практика врачебно-трудовой экспертизы, основанная на определении стойкой или длительной утраты способности к труду и самообслуживанию не позволяла выявить всех лиц, имеющих другие ограничения жизнедеятельности вследствие нарушения здоровья, и определить адекватные меры социальной защиты. В связи с этим возникла необходимость реформирования врачебно-трудовой экспертизы в медико-социальную, основными задачами которой являются не только установление инвалидности, но и определение объема и структуры реабилитационных мероприятий. Важным этапом социальной защиты инвалидов является медико-социальная реабилитация, направленная на восстановление нарушенных или утраченных способностей инвалидов к общественной, профессиональной и бытовой деятельности.
Главным источником дохода большинства инвалидов остается пенсия. В 1997 году средний размер ежемесячной пенсии составлял 277,3 тыс. рублей. Принятый 21 июля 1997 г. Федеральный закон "О порядке исчисления и увеличения государственных пенсий" не улучшил пенсионное обеспечение инвалидов. Размер их пенсий практически остался на прежнем уровне. Наиболее тяжелым становится материальное положение инвалидов трудоспособного возраста. Отсутствие трудового стажа или его небольшой период позволяют получать пенсию только в минимальном размере, что крайне недостаточно для поддержания полноценного здорового образа жизни.
Проблема занятости для инвалидов всегда стояла достаточно остро, в настоящее время она еще более обострилась. Участие инвалида в производительном труде способствует успешному решению сразу нескольких жизненных задач: социальной и профессиональной реабилитации, повышению уровня жизни семьи инвалида. Особое значение занятость инвалида имеет для повышения его активности в деле самообеспечения жизнедеятельности.
В настоящее время в Чувашской Республике, как в целом по России, нет системы безбарьерной среды жизнедеятельности инвалидов для интеграции их в общество, отсутствует организационно-методическое и информационное обеспечение данной проблемы. Помимо коммунально-бытовых удобств в квартире для полноценной жизни инвалида очень большое значение имеют степень доступности для его передвижения внутри дома, выход на улицу, посещение лечебных учреждений, предприятий торговли, бытового обслуживания и других объектов социальной инфраструктуры. Вместе с тем созданы предпосылки для формирования государственной системы мер по созданию среды жизнедеятельности инвалидов. Указом Президента Чувашской Республики от 1 декабря 1995 г. N 147 "О мерах по социальной защите инвалидов и других маломобильных групп населения Чувашской Республики" определены пути решения данной проблемы.
В республике около 4,0 тысяч инвалидов по зрению и 2,0 тысяч инвалидов по слуху. Необходимо решать вопросы по обеспечению беспрепятственного доступа инвалидов к информации.
Общее число граждан, нуждающихся в различных видах протезно-ортопедической помощи, составляет в Чувашской Республике более трех тысяч инвалидов. Канашское протезное предприятие из-за своей маломощности и отсутствия современной технологии не обеспечивает полную потребность и качество данных услуг. В связи с этим появилась потребность открытия в республике Чебоксарского протезно-ортопедического предприятия.
В республике недостаточно развита сеть специальных учреждений, осуществляющих медико-социальную реабилитацию инвалидов. Уровень оказания реабилитационной помощи инвалидам, проживающим в стационарных учреждениях системы социальной защиты населения, недостаточен и не может обеспечить в полном объеме медицинскую, профессиональную и социальную реабилитацию.
Экономические преобразования в стране негативно сказываются на финансовом состоянии учебно-производственных предприятий Всероссийского общества слепых и Всероссийского общества глухих. Снижаются производственные мощности, сокращаются специальные рабочие места для инвалидов.