Легкая промышленность входит в состав ведущих мировых отраслей. На ее долю приходится 5,7% мирового промышленного производства, более 14% занятых. Производство тканей и одежды - важный источник дохода и занятости многих стран, в том числе развивающихся. Отрасль характеризуется постоянным ростом, обусловленным ростом населения Земли и повышением его благосостояния. Так, за последние 15 лет потребление тканей и одежды выросло в странах ЕС на 90,5%, в США - на 99,3%, в Японии - на 220%.
В развивающихся странах (Китай, Турция, Индия и другие) легкая промышленность объявлена в качестве приоритетной для развития национальной экономики. В большинстве из них разработаны программы поддержки отраслей легкой промышленности, включающие в себя меры государственной поддержки производителей, направленные на:
налоговое и таможенное регулирование. Так, в Китае производителям продукции легкой промышленности устанавливается льготный режим налогообложения. В Турции ввозимое для отрасли оборудование не облагается пошлинами и НДС. В специальной экономической зоне Онтустик Республики Казахстан предполагается полностью освободить от корпоративного подоходного налога организации текстильной и швейной отраслей в рамках инвестиционных проектов по созданию новых производств;
прямую государственную поддержку предприятий-экспортеров. В Турции экспортерам предоставляются целевые льготные кредиты, полный или частичный возврат налогов, включенных в стоимость экспортной продукции, частичная компенсация расходов на научные разработки (исследования) по повышению качества экспортных изделий, страхование экспортных операций и так далее;
создание инфраструктуры бизнеса. В этом отношении интересен опыт Китая, провинции и города которого специализируются на выпуске определенных видов изделий (ткани, трикотаж, чулочно-носочные изделия, одежда для женщин и др.). Для поддержки и повышения конкурентоспособности продукции, создания инновационной основы развития отрасли власти провинций содействуют формированию на своих территориях инфраструктуры бизнеса - технопарков, включающих в себя центры проверки качества, сервисные, учебные, информационные, логистические центры и центры автоматизированного проектирования моделей, научно-исследовательских институтов по изучению свойств тканей;
обновление оборудования и технологий. В Индии действует Программа обновления технологий для текстильной и джутовой промышленности. Особенностью схемы является 5-процентная компенсация кредитной организации, выдавшей средства предприятиям на обновление технологий. Проценты по закупке машин, сделанных на низком технологическом уровне, не возмещаются. Выделяются концессионные ссуды на обновление оборудования и технологии.
Государственная поддержка предприятий отрасли позволила развивающимся странам:
занять лидирующие места в мировом экспорте продукции легкой промышленности. Ведущими мировыми производителями текстильной продукции являются Китай (10% мирового экспорта текстиля), Гонконг, Германия и Италия (по 8%); швейной продукции - Китай (17%), Гонконг (12%), Италия (7%), Турция, Мексика, США и Германия (по 7%);
обновить основное оборудование в короткие сроки. За последние 10 лет Китай и Турция полностью обновили имеющийся парк ткацких станков, в России уровень обновления составил 1,5%;
повысить качество производимой продукции.
Бурное развитие производств легкой промышленности в развивающихся странах при значительной государственной поддержке оказало влияние на перераспределение производительных сил отрасли. Центр производства сместился из стран Западной Европы и США в страны с меньшей стоимостью рабочей силы: Юго-Восточную и Среднюю Азию, Южную Америку. Производство высокоразвитых стран сконцентрировалось на выпуске технически сложного и специального текстиля (включая последние разработки в этой области - умный текстиль), крашении и заключительных отделках тканей, произведенных в других странах, и производстве остромодной продукции высокого класса.
Среди других тенденций развития мировой легкой промышленности:
увеличение и расширение использования химических волокон и нитей в товарах народного потребления, прежде всего, синтетических полиэфирных волокон. В настоящее время доля товаров народного потребления с использованием химволокон в мире составляет 60% общего объема потребления. По прогнозам, к 2010 году она увеличится до 80%;
повышение роли и доли трикотажа и нетканых материалов;
переход от узкого ткачества к широкому (до 2 - 3 метров) и постоянное наращивание этой тенденции;
универсализация текстильных фабрик по видам продукции, что позволяет им успешно приспосабливаться к тенденциям спроса и моды;
размывание границ между производствами и по виду волокон (хлопчатобумажные, шелковые, льняные, шерстяные);
создание суперсовременных тканей и трикотажных полотен с заранее заданными свойствами за счет использования волокон малых линейных плотностей;
разукрупнение предприятий и преобладание в структуре производства небольших предприятий с численностью до 300 человек, способных быстро реагировать на запросы рынка;
объединение предприятий отрасли в холдинги с замкнутым производственным циклом, ассоциации и союзы, вырабатывающие единые подходы в решении отраслевых проблем;
ориентация швейной индустрии на вкусы и потребности конкретных слоев населения, возраст потребителей, климатические условия и др.;
развитие обеспечивающих отраслей промышленности, производящих высококачественные красители, текстильно-вспомогательные вещества и технологическое оборудование.