Современные сети наружного освещения - это энергоемкие автоматизированные объекты, правильное построение которых в значительной мере определяет комфортность и безопасность условий проживания в населенных пунктах. Наружное освещение служит показателем социальной стабильности, способствует снижению проявлений криминогенного характера, обеспечивает безопасные условия для движения автотранспорта и пешеходов, является видимым проявлением эффективности власти.
В настоящее время из-за низких финансовых возможностей местных бюджетов во многих муниципальных поселениях наружное освещение либо отключается задолго до полуночи, либо полностью отсутствует, либо присутствует местами, ремонт вышедших из строя светильников практически не производится.
Проведение энергоэффективных мероприятий в этой области с использованием новых технологий в системах наружного (уличного) освещения позволяет получить значительный экономический эффект. Реальную экономию электроэнергии способна дать замена устаревших светильников с ртутными лампами ДРЛ на современные энергоэффективные светильники: светодиодные или плазменные. Как показывает практика, потенциал экономии электроэнергии в большинстве муниципальных систем уличного освещения может составлять более 50%.
Светодиодное освещение получает все большее распространение в сфере уличного освещения. Главный элемент такого светильника - это светодиод, наиболее эффективный на сегодня прибор для превращения электрической энергии в свет. Светодиод обеспечивает высокую степень сохранности светильника от вибрации и механических повреждений.
Благодаря свойствам светодиодов светильники с их использованием обладают контрастностью света в сотни раз большей, чем у газоразрядных ламп (ртутных и натриевых). За счет этого достигается превосходная четкость освещаемых объектов. А это очень важно при освещении таких объектов, как скоростные трассы и охраняемые территории.
Кроме того, светодиодные светильники обеспечивают хорошую цветопередачу (индекс цветопередачи Ra = 75 - 80 у натриевых ламп Ra = 25 - 40). А показатель использования светового потока у светодиода приближается к 100%. Важным преимуществом этих приборов является возможность менять направление светового потока специальной оптикой.
При этом, за время работы светильника со светодиодом необходимо будет заменить лампу накаливания в аналогичном светильнике около 70 раз, ртутную (или натриевую) лампу - около 7 - 10 раз. Кроме того, светодиоды не нужно утилизировать, как ртутные лампы, т.к. они не опасны для окружающей среды. Они не мерцают в отличие от люминесцентных ламп и могут сравнительно легко использоваться в сетях с частыми перепадами напряжения без каких-то повреждений.