Коллективная память народов мира запечатлена в документальном наследии в виде книг и других произведений печати, фото-, аудио-, видео-, кинодокументов. Основной массив этих документов собирается и хранится в архивах, библиотеках и музеях. Однако, документы в силу естественных причин, связанных со старением носителя (бумаги, фото- и кинопленки, грамзаписей, магнитной ленты), а также неблагоприятных условий хранения, стихийных бедствий, преступных посягательств могут быть повреждены или безвозвратно утрачены. Во всем мире проблема сохранения документального наследия для настоящих и будущих поколений, обеспечения свободного доступа к нему становится одной из приоритетных задач государственной важности, связанной со становлением гражданского общества, развитием и сохранением достижений в области науки, техники, образования, культуры.
В 1992 году ЮНЕСКО была принята международная программа "Память мира". Основной целью программы "Память мира" является сохранение и обеспечение доступа к документальному наследию народов мира и его распространение. Программа предполагает перевод на электронные носители наиболее ценных документов, а также обеспечение доступа к ним в режиме on-line. Кроме того, одной из основных задач программы "Память мира" является составление всемирного, регионального и национальных реестров документов, имеющих общемировое, региональное или национальное значение. В конце 90-х годов в соответствии с программой "Память мира" была разработана программа "Память России" как подпрограмма Национальной программы сохранения библиотечных фондов.
В Республике Саха (Якутия) проблема сохранения документального наследия и обеспечения доступа к нему является очень актуальной. Условия хранения в фондохранилищах библиотек, архивов и музеев во многом не отвечают мировым стандартам, что приводит к угасанию текстов, старению материального носителя документов и, в отдельных случаях, к их безвозвратной потере в связи с неблагоприятными условиями хранения. В связи с этим, на основе программ "Память мира" и "Память России" разработана подпрограмма "Память Якутии". Она имеет научно-исследовательский характер, направленность на обеспечение доступа к информации широких слоев населения, высокую информационную ценность, обуславливающую ее большое значение для дальнейшего развития науки, образования и культуры республики и повышения ее престижа в мировом сообществе.
Особенностью подпрограммы является ее межведомственный характер: в состав участников входят Национальный архив Республики Саха (Якутия), Национальная библиотека Республики Саха (Якутия), Якутский государственный музей истории и культуры народов Севера им. Е. Ярославского, Государственное хранилище кинодокументов о Республике Саха (Якутия). В отличие от программы "Память России" она предусматривает перевод на электронные носители не только рукописей, книг и других печатных изданий, но и фотографий, кино- и фотодокументов, звукозаписей. Важной частью подпрограммы является работа по поиску в архивах, библиотеках, музеях, у частных лиц редких и ценных документов, отсутствующих в фондохранилищах республики. Итогом реализации подпрограммы станет создание Государственного Национального реестра уникальных и особо ценных документов Республики Саха (Якутия) и коллективного сайта "Память Якутии", обеспечивающего доступ к документальному наследию народов Якутии через всемирные компьютерные сети.