Кочевое жилье - это передвижное и стационарное жилище для проживания людей, постоянно ведущих кочевой образ жизни, занятых в традиционных отраслях Севера.
Кочевое жилье должно оградить жителя от вредного воздействия природно-климатических и метеорологических факторов, соответствовать всем санитарно-эпидемиологическим и экологическим нормативам, пригодным для приема пищи, отдыха и сна, выполнения мелких хозяйственных работ и других занятий в свободное время, быть полностью энерго-теплоснабженным и обеспеченным мобильной связью.
Кочевое жилье по своему предназначению должно легко и быстро собираться и разбираться вручную одним или двумя людьми, быть легким и удобным (компактным) по размеру и весу для транспортировки на оленьих нартах в условиях бездорожья в любое время года.
Кочевое жилье оленеводов традиционно определено в зависимости от зоны местонахождения выпаса домашних оленей (тундровая, лесотундровая, горно-таежная, таежная) и также вековых традиций конкретных народностей (эвены, эвенки, чукчи, юкагиры, долганы):
Чум
Яранга
Палатка
Балок
Чум представляет собой сооружение из конусообразно поставленных деревянных тонких жердей длиной 6-8 метров, покрытых сверху водоотталкивающим, теплоизоляционным материалом. Внутри чума в середине размещается железная печь и место для приготовления и приема пищи, по периметру чума устраиваются спальные места. Размер диаметра чума 6-8 метров.
Яранга строится из каркаса двух уровней: нижний - вертикально установленные крестовины, связанные шнуром, верхний - куполообразный из жердей, привязанный к нижним крестовинам. Материал покрытия яранги гот же, что и у чумов, размер яранги определяется диаметром и достигает до 10м.
В середине яранги устанавливается костер, кроме места спального полога также имеется площадь для хранения домашней утвари, запасов продуктов.
Палатка представляет собой легкий, быстро устанавливаемый и складываемый вид временного пристанища, жилья. В настоящее время применяются много разнообразных видов палаток, как летние так и зимние виды.
Балок - это небольшие передвижные домики на санях. Основное преимущество балков заключается в том, что при частых перемещениях они не требуют разборки и сборки, более подходят современным модернизациям и модификациям, техническому оснащению.
Современное кочевое жилье подразделяется на следующие виды разновидностей:
1. Легкие - палатки летние и зимние, предназначенные для проживания от 1 до 4 человек в труднопроходимых местах
2. Средние - чум, яранга, передвижные домики, жилище для проживания оленеводов и промысловиков.
3. Стационарные - производственно-жилые базы (опорные базы), предназначенные для нескольких оленеводческих бригад, состоящие из жилых домиков, складских помещений, гаража, бани, помещения для электростанции, корали для оленей. Производственно-жилые базы могут образоваться блокировкой одного типа сборно-разборных модулей,
Кочевое жилье оленеводов в тундровой зоне подвергается намного более частому перемещению, чем в таежной зоне. В тундровой зоне характерно жилье для базового проживания коллектива бригады, как яранга или передвижные домики, и более легкий вид жилья, как палатка, для каждодневного перемещения и круглосуточного дежурства пастухов-оленеводов.