По назначению палатки подразделяются на туристические, военного назначения, специальные для использования при чрезвычайных ситуациях.
Туристические палатки бывают следующих видов:
- высокогорные;
- экспедиционные;
- штурмовые;
- среднегорные;
- равнинные;
- узкой специализации (например, для спелеологов и т.д.).
Военного назначения:
- для защиты личного состава воинских частей от непогоды в походных условиях;
- для защиты экипажей боевых машин.
Гуманитарные:
- для полевых госпиталей;
- для размещения беженцев;