Статья 4 Закона Республики Алтай от 3 марта 1993 года N 9-6 "О языках" определяет, что государственными языками в Республике Алтай являются русский и алтайский языки.
По данным Всероссийской переписи населения 2002 года алтайским языком владеют более 62 тысяч человек, что составляет 30,6% от общего количества населения Республики Алтай.
В настоящее время алтайский язык стал малофункциональным и непрестижным. За многие десятилетия новые формы развития цивилизации отражались лишь посредством русского языка, алтайский язык, будучи не вовлеченным в огромное число социальных сфер, не развивал свои ресурсы и не модернизировался. Существующая диспропорция в сфере применения алтайского языка, как одного из государственных языков Республики Алтай, постепенно ведёт к снижению уровня его владения населением Республики Алтай. Проблема сохранения и развития алтайского языка как государственного языка Республики Алтай, сегодня остается наиболее актуальной.
Республиканская целевая программа "Сохранение и развитие алтайского языка на 2009-2011 годы" направлена на создание условий сохранения и всестороннего развития алтайского языка.