Сложившаяся ситуация в сфере занятости населения обусловлена экономическими причинами. В первую очередь - это состояние производственной базы предприятий реального сектора экономики, в т.ч. сельского хозяйства. Износ основных фондов в основных отраслях экономики (55-60%) привел к тому, что значительная часть имеющихся рабочих мест не отвечает требованиям рыночной экономики. Более половины предприятий используют устаревшие неэффективные технологии производства.
Значительной остается доля убыточных и низкорентабельных предприятий. Предприятия с традиционно высокой рентабельностью (энергетика, легкая промышленность) занимает малую долю в экономике.
В сельском хозяйстве изношенность сельскохозяйственной техники и парка сельскохозяйственных машин составляет 85-90%. Машино-тракторный парк за последние годы сократился наполовину.
В 2006 г. численность населения республики составляла 701,5 тыс. чел., в том числе 426,5 тыс. чел. трудоспособного населения, среднегодовая численность занятых в экономике - 285,0 тыс. чел. (66,8% от трудоспособного населения).
К 2007 г. численность населения увеличилась на 0,1% (702,3 тыс. чел.), а численность занятых в экономике осталась на уровне показателя 2006 г.
Удельный вес занятых в сфере малого предпринимательства с учетом индивидуальных предпринимателей в среднесписочной численности работающих в экономике республики составил 19,8%.
За последние два года произошло увеличение общей численности безработных на 5,0 тыс. чел. Уровень общей безработицы увеличился с 8,5% в 2006 г. до 9,7% в 2007 г.
С 2006 г. наметились ощутимые сдвиги в масштабах и уровне регистрируемой безработицы. Темпы прироста регистрируемых безработных в 2007 г. составляли в среднем в месяц 2,0% и на 1 января 2008 г. численность безработных составила 18,8 тыс. чел., уровень регистрируемой безработицы увеличился с 3,9% в 2006 г. до - 6,0% в 2007 г. Коэффициент напряженности (численность незанятых граждан, зарегистрированных в службе занятости в расчете на одно свободное рабочее место, вакансию) увеличился во всех районах республики. (Кировский район - 326 чел. на рабочее место, Ардонский район - 177,7 чел., Алагирский район - 75,6 чел, Правобережный район - 73,6 чел., Дигорский район – 70,7 чел., Пригородный район – 52,7 чел., Моздокский район – 18 чел.).
Основные причины увеличения численности регистрируемой безработицы связаны со снижением численности работающих на крупных и средних предприятиях, низким уровнем заработной платы на многих предприятиях и в организациях, задолженностью по ее выплате, увеличением экономической активности наиболее уязвимых категорий населения, выходом на рынок труда новой рабочей силы.