1. Площадь территории Ярославской области составляет 36,4 тыс. квадратных километров. Климат умеренно-континентальный. Водные ресурсы Ярославской области значительны. Речная сеть Ярославского Поволжья развита достаточно хорошо, средний коэффициент густоты речной сети - 0,36 (на 1 квадратный километр водосбора приходится 360 метров речной сети).
Главная водная артерия области - река Волга, протяженность которой по территории области составляет 340 километров. Река Волга зарегулирована плотинами и представляет собой каскад водохранилищ: Угличского, Рыбинского, Горьковского.
Угличское водохранилище имеет площадь зеркала при нормальном подпорном уровне (далее - НПУ) 249 квадратных километров, полный объем при НПУ - 1,25 кубического километра, отметка НПУ - 112,89 метра по Балтийской системе высот (далее - БСВ).
Рыбинское водохранилище имеет площадь зеркала при НПУ 4550 квадратных километров, полный объем при НПУ - 25,42 кубического километра, отметка НПУ - 101,81 метра БСВ.
Горьковское водохранилище имеет площадь зеркала при НПУ 1591 квадратный километр, полный объем при НПУ - 8,82 кубического километра, отметка НПУ - 84,0 метра БСВ.
Водные ресурсы указанных водохранилищ используются для нужд энергетики, водного транспорта, коммунального и промышленного водоснабжения, рыбного хозяйства, сельского хозяйства и рекреации. Расположены эти водохранилища на территории нескольких областей и используются для обеспечения питьевого и хозяйственно-бытового водоснабжения более двух субъектов Российской Федерации.
2. На территории области протекает 4357 рек общей протяженностью 19340 километров, из них около 3900 рек длиной до 10 километров. Малые реки (площадью водосбора 20 - 50 квадратных километров) в жаркое лето пересыхают и нередко промерзают до дна зимой. Общие ресурсы речного стока составляют 38,8 кубического километра. На территории области формируется 8,2 кубического километра, или 21,3 процента, общего стока рек. В области расположены 83 озера. Наиболее крупные из них: озеро Плещеево и озеро Неро с суммарным объемом 363,5 млн. кубических метров. Озеро Плещеево расположено в бассейне реки Нерль. Озеро Неро расположено в бассейне реки Которосль.
На территории области насчитывается около 700 естественных прудов и около 2000 искусственных.
В области широко распространены водоносные горизонты и комплексы, содержащие пресные подземные воды. Поисково-разведочные работы проведены на 41 участке и месторождении подземных вод с общими разведанными эксплуатационными запасами, составляющими 594,88 тыс. кубических метров в сутки.
На территории Ярославской области находится наибольшее количество разведанных месторождений минеральных подземных вод по сравнению с другими областями центрального района европейской части Российской Федерации. Общие эксплуатационные запасы по всем месторождениям минеральных подземных вод на начало 2010 года составили 2806 кубических метров в сутки. Минеральные подземные воды широко используются на территории области в бальнеологических целях и для розлива в качестве лечебно-питьевой столовой воды.
3. Показатели водопользования Ярославской области в последние годы имеют тенденцию к снижению. Водопотребление по области в 2010 году снизилось по сравнению с 2009 годом на 5,9 процента и составило 277,85 млн. кубических метров. Использование воды в 2010 году составило 263,51 млн. кубических метров. Расход воды в системах оборотного и повторно-последовательного водоснабжения - 259,89 млн. кубических метров.
В настоящее время использование воды населением и промышленными предприятиями Ярославской области осуществляется преимущественно за счет поверхностных вод. Доля подземных вод в общем объеме использования воды в 2010 году составила 4,9 процента.
Объем сброшенных сточных вод в поверхностные водные объекты в 2010 году составил 240,71 млн. кубических метров, в том числе 225,19 млн. кубических метров недостаточно очищенной воды.
4. Основной проблемой сохранения водных ресурсов на территории Ярославской области является высокая антропогенная нагрузка на водные объекты.