По основным параметрам, характеризующим уровень социально-экономического развития, таким, как объем ВРП на душу населения, доходы населения, уровень обеспеченности социальными инфраструктурами, Калининградская область к началу 1990-х мало отличалась от стран Прибалтики. В последующие пятнадцать лет, особенно в 2000-е годы, обозначилось существенное отставание области по всем основным макроэкономическим и определяющим качество жизни показателям. В условиях открывающегося рынка и все большей интеграции Балтики в ЕС российский эксклав оказался менее конкурентоспособным, чем его соседи - область не смогла сформулировать стратегию, адекватную сложившейся ситуации.
Основной целью органов власти Калининградской области и бизнеса на настоящий момент становится восстановление высокого уровня конкурентоспособности территории, причем в условиях не столько национального, сколько глобального рынка. Этой задаче должны быть подчинены экономическая и социальная политика в области и ее пространственное развитие.
Стратегия развития должна ориентироваться на перспективу позиционирования области в глобальной экономике, опираясь при этом на иное понимание ресурсов и на новую структуру видов экономической деятельности.
Необходимо учесть опыт Калининградской ОЭЗ, подтверждающий, что налоговые и таможенные льготы, не поддержанные политикой содействия технологическому и квалификационному росту, не гарантируют конкурентоспособности территории и привлечения новых видов деятельности и бизнеса.
На материале анализа процессов формирования макрорегиона Балтики можно утверждать, что в начале 2000-х Россия в лице регионов Северо-Запада столкнулась с новой системой глобальных вызовов, а именно с необходимостью изменения качества роста, который:
не сводится к эксплуатации традиционного портфеля ресурсов;
не может ограничиваться экстенсивным развитием и эволюцией традиционных видов деятельности;
требует структурного изменения состава экономического роста (в том числе, в случае необходимости, приоритета качества перед темпом роста);
предъявляет особые требования к качеству государственного управления региональным развитием.
Основная гипотеза нового этапа развития российской экономики на Северо-Западе состоит в том, что основной стратегической целью становится достижение глобальной конкурентоспособности, позволяющей эффективно встраиваться в основные тенденции мировой кооперации и специализации, движения всех видов капиталов и распределения товарных, финансовых и человеческих потоков.
Базовый процесс, без которого невозможно достижение конкурентоспособности в современной экономике, - это эффективная интеграция в основные глобальные и макрорегиональные процессы.
Способ, инструменты и последствия такой интеграции определяются выбранным сценарием социально-экономического развития.
Новый горизонт развития для Калининградской области связан с постановкой и решением стратегических задач нового поколения, главная из которых - достижение конкурентоспособности в макрорегиональном пространстве. Эта задача не может быть решена исключительно за счет использования "внешних" благоприятных условий в виде таможенных и налоговых льгот и эксплуатации своей географической эксклюзивности. Необходимыми условиями развития в данном случае являются "внутренние факторы" - производительность труда и капитала, качество и источники роста, новый "портфель ресурсов", на которые опирается область.
Сегодняшняя "повестка дня" для Калининградской области строится на вопросах продуктивной и эффективной интеграции региона в экономическую, производственно-технологическую, транспортную, культурную и расселенческую систему Балтики:
обеспечение конкурентоспособности Калининградской области в макрорегионе;
рост уровня и качества жизни являются взаимосвязанными и взаимоподдерживающими целевыми установками.
Современная практика управления должна постоянно отвечать на вопрос о способах конвертации экономического роста в качество жизни (что само по себе является одной из проблемных точек для регионального управления). К тому же качество жизни на территории области стало одним из решающих факторов инвестиционной привлекательности, концентрации капитала и, следовательно, увеличения конкурентоспособности в современной экономике.
Ряд сравнительных преимуществ Калининградской области может оказаться востребованным при достижении региональной конкурентоспособности:
географическая и транспортная близость к Европе - одному из центров силы в современной глобальной хозяйственной системе;
наличие квалифицированной (хотя и с рядом ограничений) рабочей силы, ее относительная, с учетом перспектив миграции, доступность;
дешевизна электроэнергии на территории по сравнению с другими европейскими странами (и хотя разрыв тарифов будет, несомненно, сокращаться, вряд ли стоит ожидать в обозримой перспективе, что российские тарифы достигнут мирового уровня);
наконец, формируемое в настоящее время социально-экономическое законодательство РФ (налоговое, трудовое, социальное) является, по ряду параметров, гораздо более привлекательным для бизнеса в сравнении с другими европейскими странами.