На протяжении предшествующих трех лет (1999-2001 годах) развитие малого предпринимательства в области носило нестабильный характер. Основной рост количества малых предприятий наблюдался в 1999 году -118,4%, числа индивидуальных предпринимателей в 2001 году - 110%. Среднесписочная численность работников, занятых в малом бизнесе, из года в год сокращалась (1999 году-98,8%, 2000 году-99%, 2001 году- 91,3% к уровню предшествующего года). Выпуск товаров и услуг в действующих ценах по основной деятельности малых предприятий ежегодно увеличивался, однако темпы прироста объемов в течении указанных лет сокращались (в 1999 году - 46,8%, в 2000 году - 28,8%, в 2001 году - 13,6%). Это сказалось на уменьшении доли объема продукции малых предприятий в валовом региональном продукте с 8,1% в 1999 году до 7,9% в 2000 году и 7,8% в 2001 году. Наибольший прирост инвестиций в малый бизнес был отмечен в 2000 году - 65,1% (в 1999 году - 56,4%, в 2001 году - 7,3%).
В 2002 году число субъектов малого предпринимательства в целом по области составило 77,5 тысяч, в том числе малых предприятий 14 тысяч единиц (по итогам 9 месяцев 2002 года) и 63,5 тыс. человек индивидуальных предпринимателей. В них было занято 310 тыс. человек (25,6% экономически активного населения области). Прирост числа индивидуальных предпринимателей за 2002 год составил 8,4% (4,9 тыс.чел.). Вместе с тем обозначился значительный рост количества малых предприятий (юридических лиц) с 11 до 14 тысяч (на 27,3%). В расчете на тысячу жителей число малых предприятий увеличилось с 4,5 до 5,8 единиц. Одновременно произошло укрупнение предприятий по числу работающих с 9,7 чел. до 12,7 человек. Этому способствовало увеличение общей численности работников в предприятиях малого бизнеса на 70,5 тыс.чел. (более чем в 1,6 раза к уровню 2001 года).
Выпуск товаров и услуг по основной деятельности малых предприятий за 9 месяцев 2002 года составил 7151,4 млн.рублей. Это в 1,4 раза выше годового объема производства 2001 года и тем не менее областным комитетом госстатистики процент роста к соответствующему периоду прошлого года определен всего лишь в размере 108,3%. В данном случае сыграло роль изменение обследуемой совокупности малых предприятий, по которым в соответствии с методикой Госкомстата России и определен прирост объемов товарного производства к соответствующему периоду 2001 года. В результате, в связи с опережающими темпами прироста числа малых предприятий (27,3%) над темпами прироста объема выпуска продукции (8,3%) сократился (искусственно) показатель выпуска товаров и услуг (по основной деятельности) на одно малое предприятие с 600,9 тыс.руб. до 511,3 тыс.руб. (на 15%).
Развитию предпринимательства в определенной степени способствовали инвестиции в основной капитал малых предприятий. За 9 месяцев 2002 года их объем составил 505,5 млн.рублей при росте к соответствующему периоду 2001 года 119,1%. И тем не менее это недостаточный показатель, поскольку в расчете на одно малое предприятие объем инвестиций не достиг уровня прошлого года и составил 93,5%.
Субъектами малого предпринимательства за 2002 год уплачено налогов на совокупный доход (включая уплату по системе единого налога на вмененный доход) в бюджеты всех уровней в сумме 552,4 млн.руб., в частности, территориальный бюджет получил от малого бизнеса 463,9 млн.руб. (5,3% общей суммы налоговых поступлений). К уровню 2001 года налоговые отчисления субъектов малого бизнеса в территориальный бюджет возросли на 11,7% (48,6 млн.руб.).
Развитие малого предпринимательства по основным отраслям представлено в следующей таблице: