Растительный и животный мир Воронежской области богат и разнообразен. В настоящее время на территории области выявлено 128 семейств растений, зафиксировано 1932 вида высших растений, из них бесцветковых - 62, однодольных - 364, двудольных -1506.
Фауна позвоночных животных насчитывает 70 видов млекопитающих, 290 видов птиц, 56 видов и подвидов круглоротых рыб, 10 видов земноводных, 9 видов пресмыкающихся. Наибольшее хозяйственное значение имеют представители копытных: лось, косуля, кабан, благородный олень. Они распространены по всей территории области, хорошо приспособились к жизни в островных лесах и агроценозах. Охотничья фауна пушных зверей также разнообразна. Повсеместно встречаются лисица, заяц-русак, лесная куница, бобр, барсук, волк, ондатра и енотовидная собака. Редкие виды млекопитающих области, занесенные в Красную книгу России, представлены выхухолью, перевязкой, летучей мышью - гигантской вечерницей.
Из птиц, встречающихся на территории области, охотничий интерес представляют 20-25%. В первую очередь это утки, гуси, голуби, кулики. Остальные виды удовлетворяют эстетические, культурные, научные, просветительские и другие потребности общества. 13 видов птиц занесено в Красную книгу России.
Из рыб хозяйственный интерес представляют судак, сазан, сом, щука, окунь, лещ, язь, плотва. В Красную книгу России занесен только один вид рыб - обыкновенный подкаменщик. Серьезную угрозу запасам рыб представляет загрязнение водоемов неочищенными и недостаточно очищенными сточными водами предприятий всех категорий и браконьерство.
Воронежская область занимает центральную часть Восточно-Европейской равнины в бассейне среднего течения реки Дон. Средняя лесистость составляет 11%. Все леса области отнесены или приравнены к 1 группе и выполняют в основном санитарно-оздоровительные функции.
В целом санитарное состояние лесов на настоящий момент можно считать удовлетворительным.
Процесс усыхания древостоев имеет место в лиственных насаждениях. Тенденция к постоянному ослаблению дубрав наблюдается уже в течение длительного времени, но серьезной опасности для лесов области не представляет.
Сеянцы и саженцы лесных пород выращиваются в 35 постоянных питомниках на общей площади 342 га. Ежегодно выход посадочного материала составляет 19-20 млн. штук. Во всех питомниках организован и постоянно осуществляется лесопатологический надзор за состоянием посевов.
Для оздоровления насаждений лесхозы области осуществляют мероприятия по улучшению санитарного состояния лесов. В 2001 году работниками лесного хозяйства выполнены выборочные санитарные рубки, составившие 2,78 тыс. га с общей массы древесины 56,0 тыс. куб. м.
Сеть особо охраняемых территорий области формировалась на протяжении нескольких десятилетий и в настоящее время представлена 2 государственными природными заповедниками, государственным природным заказником федерального значения "Каменная степь", государственными комплексными природными заказниками регионального значения "Хоперский", "Степной" и "Коротоякские акваорешники", областным природным, архитектурно-археологическим музеем-заповедиком "Дивногорье", 162 памятниками природы и дендропарком. Общая площадь ООПТ приближается к 2%, а с учетом зоологических (охотничьих) заказников составляет 9% от территории области. Такое разнообразие категорий ООПТ позволяет достаточно эффективно решать свойственный для них круг природоохранных проблем, учитывая в то же время интересы хозяйственного развития региона. Сведения об ООПТ Воронежской области приводятся в сводной таблице.
Наиболее массовой категорией ООПТ являются памятники природы. Они достаточно репрезентативно представляют ландшафтно-ресурсный потенциал региона, редкие и реликтовые ландшафты. Более половины из них являются биологическими, что объективно отражает стремление сохранить в пределах ареала опорные территории с характерным видом набора животных и растений. Из 162 памятников природы: ландшафтных - 7, геологических - 13, гидрологических - 23, биологических (лесных) - 67, биологических (комплексных) - 52.