Проблема моногородов стала особенно актуальна в период мирового финансового экономического кризиса. Кризис, выразившийся в сокращении спроса и снижении мировых цен на экспортируемые из региона товары, в значительной степени отразился на ситуации в моногородах.
Решение проблем развития моногородов впервые выделено Правительством Российской Федерации в особое направление (основные направления антикризисных действий Правительства Российской Федерации на 2010 год одобрены на заседании Правительства Российской Федерации (Протокол от 30 декабря 2009 года N 42).
Правительством Российской Федерации одобрен перечень моногородов, в отношении которых будут разработаны и реализованы программы оздоровления. В 2010 году из федерального бюджета на эти цели выделяется 10 млрд. руб. в виде субсидий и еще 10 млрд. руб. в виде кредитов регионам.
В Иркутской области к моногородам отнесены города: Байкальск, Усть-Илимск, Шелехов, Саянск, Железногорск-Илимский. Социально-экономическое положение моногородов Иркутской области в 2009 году характеризовалось снижением объемов промышленного производства, усилением напряженности на рынке труда, ростом задолженности по заработной плате и снижением в некоторых городах уровня заработной платы.
В городе Усть-Илимске филиал открытого акционерного общества "Группа "Илим" (далее - ОАО "Группа "Илим") является градообразующей организацией, которая формирует более 60% объемов производства продукции города Усть-Илимска. Организация производит свыше 25% выпускаемой в России товарной беленой сульфатной целлюлозы высших и высоких марок и экспортирует до 90% от общего объема произведенной на комплексе беленой целлюлозы. Основные импортеры - европейские и азиатские страны: Германия, Италия, Великобритания, Греция, Китай, Корея, Япония, Тунис и другие. Основным видом производства продукции является целлюлоза беленая из хвойных пород. Загруженность мощностей организации - 100%.
Социально-экономическое положение города Усть-Илимска характеризуется следующими основными проблемами:
а) снижение численности населения (численность населения в 2008 году - 97,1 тыс. чел., в 2009 году - 96,3 тыс. чел.);
б) рост уровня безработицы (2008 год - 2,41%, 2009 год - 2,71%), снижение платежеспособности населения (покупательная способность денежных доходов населения в 2008 году - 2,9 раза, в 2009 году - 2,8 раза);
в) высокая степень зависимости экономики города Усть-Илимска от градообразующей организации филиал ОАО "Группа "Илим" (доля филиала ОАО "Группа "Илим" в общегородском объеме отгруженных товаров, выполненных работ и услуг собственного производства в 2009 году 61,1%);
г) наличие высокой доли населения, не занятого в экономике (34,3%).
При этом город Усть-Илимск имеет следующие преимущества:
а) географическое расположение благоприятно для развития большой энергетики и лесопромышленного комплекса, привлекательная городская среда;
б) благоприятная социальная структура населения, наличие квалифицированных трудовых ресурсов;
в) наличие свободных площадей, имеющих градостроительную ценность;
г) наличие пригородных рекреационных зон.