В числе основных принципов, на которых должно основываться лесное законодательство Российской Федерации и иные, регулирующие лесные отношения, нормативные правовые акты, Лесным кодексом Российской Федерации названо сохранение средообразующих, водоохранных, защитных, санитарно-гигиенических, оздоровительных и иных полезных функций лесов в интересах обеспечения права каждого на благоприятную окружающую среду.
В соответствии с требованиями действующего лесного законодательства в 2008 году осуществлено проектирование эксплуатационных, защитных и резервных лесов. Материалы проектирования утверждены в 2009 - 2010 годах пятью приказами Рослесхоза под общим названием "Об отнесении лесов на территории Иркутской области к ценным лесам, эксплуатационным лесам, резервным лесам и установлении их границ". В дальнейшем в эти приказы внесены изменения, касающиеся уточнения деления лесов по целевому назначению и категориям защитных лесов в Бодайбинском, Иркутском, Катангском, Мамском и Шелеховском лесничествах. Предстоит пересмотр деления лесов по целевому назначению и категориям защитных лесов в связи с необходимостью отнесения особо охраняемых природных территорий к защитным лесам, принятием распоряжения Правительства Российской Федерации от 5 марта 2015 года N 368-р "Об утверждении границ водоохранной и рыбоохранной зон озера Байкал" и постановления Правительства Иркутской области от 24 января 2011 года N 9-пп "Об утверждении рабочего проекта "Зоны санитарной охраны источника водоснабжения г. Иркутска (Ершовский водозабор)" и установлении границ и режима зон санитарной охраны источника водоснабжения г. Иркутска (Ершовский водозабор)" (в ред. от 23 декабря 2014 года N 683-пп). В связи с интенсификацией добычи полезных ископаемых в северных районах области и расширением географии лесозаготовок, потребуется осуществить перевод части резервных лесов в эксплуатационные в Бодайбинском, Катангском, Мамском и Тулунском лесничествах. Необходимо также выполнить проектирование особо защитных участков лесов. Эта работа должна проводиться в порядке, предусмотренном Лесоустроительной инструкцией, утвержденной приказом Федерального агентства лесного хозяйства от 12 декабря 2011 года N 516. Полный перечень видов особо защитных участков лесов также содержится в Лесоустроительной инструкции.