Защита насаждений от вредителей и болезней леса, поддержание стабильного санитарного состояния лесов необходимо для их устойчивого развития и возможно при постоянном контроле за санитарным и лесопатологическим состоянием насаждений.
В соответствии с общепринятыми международными понятиями в широком смысле слова охрана лесов охватывает весь процесс их использования на началах "рубка - восстановление" с учетом защитных свойств лесонасаждений или совпадает с процессом рационального использования. Под охраной лесов в собственном смысле слова обычно подразумевают "их защиту от стихийных явлений и от неправомерного воздействия на леса человека путем осуществления самовольного пользования".
Леса подлежат охране от пожаров, от загрязнения (в том числе радиоактивными веществами) и от иного негативного воздействия, а также защите от вредных организмов.
Охрана и защита лесов осуществляются органами государственной власти, органами местного самоуправления в пределах их полномочий, определенных в соответствии со статьями 81 - 84 настоящего Кодекса, если иное не предусмотрено настоящим Кодексом, другими федеральными законами.
Невыполнение гражданами, юридическими лицами, осуществляющими использование лесов, лесохозяйственного регламента и проекта освоения лесов в части охраны и защиты лесов является основанием для досрочного расторжения договоров аренды лесных участков, договоров купли-продажи лесных насаждений, а также для принудительного прекращения права постоянного (бессрочного) пользования лесным участком или права безвозмездного пользования лесным участком.
Главными факторами, оказывающим негативное влияние на состояние насаждений как в области, так и во всем Сибирском федеральном округе за последние 10 лет, являются пожары и болезни леса.