Леса являются основным компонентом сохранения природной среды и естественного регулирования подавляющего большинства протекающих в ней процессов. Экологические, экономические и политические аспекты развития лесного хозяйства являются частью общенациональной стратегии устойчивого развития государства.
В целях последовательного проведения государственной политики Указом Президента Российской Федерации от 1 апреля 1996 года N 440 утверждена Концепция перехода Российской Федерации к устойчивому развитию, ориентированная на обеспечение целенаправленного решения задач сохранения благоприятной окружающей среды и природно-ресурсного потенциала в целях удовлетворения нынешнего и будущих поколений людей.