Проблема инвалидов в нашей стране всегда была одной из самых острых - общество с низким жизненным уровнем, с пенсией, которая в 2-3 раза меньше прожиточного минимума, не может должным образом обеспечить нормальные условия жизни и безбедное существование самой беспомощной части населения. А если инвалидность заключается в умственной отсталости, в психических расстройствах, то ко всем бедам добавляется еще и непонимание, презрение общества. Какова судьба таких людей? Точной статистики по инвалидности данного профиля нет, но есть информация, что сегодня таких больных насчитывается 2400 человек на каждую тысячу населения. В Иркутской области число таких детей - инвалидов (в возрасте до 18 лет) за последние 5 лет увеличилось в 5 раз и сейчас составляет около 10000 человек. Значительный удельный вес здесь приходится на экологически неблагополучные города - Ангарск, Шелехов, Братск. Часть инвалидов проживает в специальных интернатах, где государство обеспечивает их крышей над головой, питанием, одеждой, но не может создать условий, в которых человек с ограниченными возможностями мог бы обрести душевный покой, применение небольшим своим силам, найти радость общения. Другая часть проживает дома и, зачастую, круг их общения ограничивается семьей.
Иркутская городская общественная организация инвалидов "Прибайкальский исток" предлагает новый для нашей страны подход в решении этой государственной социально - значимой проблемы.
Уже более 50 лет в странах Западной Европы работа с людьми с ограниченными возможностями базируется на методах лечебной педагогики, в основе которых лежит ранняя адаптация и реабилитация граждан. В 1990 г. матерями, имеющими детей-инвалидов, создана первая в Иркутске общественная организация, которая в своей работе тесно сотрудничает со специалистами из Германии, Швейцарии, Финляндии и других стран. В соответствии с поставленными задачами, программа реабилитации состоит из двух этапов: I - создание в Иркутске Центра, где обучаются дети в возрасте от 8 до 18 лет и II - создание поселения, где будут жить и работать люди начиная с 18 лет и до глубокой старости.