В 2009 году в Иркутской области действовало 1828 учреждений культуры, из них 1286 учреждений - в сельских населенных пунктах, это на 42 учреждения культуры меньше по сравнению с предыдущим годом.
В Иркутской области функционируют 5 государственных и 801 муниципальная библиотека (из них 584 - в сельских населенных пунктах), 789 культурно-досуговых учреждений (из них 515 - в сельских населенных пунктах), 38 муниципальных (из них 11 - в сельских населенных пунктах) и 5 областных музеев, а также парки культуры и отдыха, кинотеатры.
Сеть библиотек в Иркутской области постепенно сокращается: с 2005 года число библиотек сократилось на 23 единицы. Книгообеспеченность жителей Иркутской области в 2009 году составила 5,3 экземпляра на душу населения. Совокупный фонд библиотек Иркутской области за последние четыре года уменьшился на 588,5 тыс. экземпляров и в 2009 году составил 13370 тыс. единиц хранения.
В 2009 году в Иркутской области работало 43 музея. На 1 музей в Иркутской области пришлось около 20,74 тыс. человек. Было проведено 1096 выставок и свыше 15 тыс. экскурсий.
На сегодняшний день в Иркутской области действуют 10 профессиональных театров. Из них 6 финансируются за счет средств областного бюджета: областное государственное автономное учреждение культуры "Иркутский академический драматический театр им. Н.П.Охлопкова", областное государственное автономное учреждение культуры "Иркутский областной музыкальный театр им. Н.М.Загурского", государственное автономное учреждение культуры "Иркутский областной театр юного зрителя им. А.Вампилова", государственное учреждение культуры "Иркутский областной театр кукол "Аистенок", государственное учреждение культуры "Театр-студия "Театр пилигримов", областное государственное учреждение культуры "Черемховский драматический театр". Статус муниципальных имеют 4 театра, которые располагаются в городах Братске, Усть-Илимске, Иркутске. В областных и муниципальных театрах в 2009 году состоялось 2793 театрально-зрелищных мероприятия.
В Иркутской области функционирует одно учреждение культуры, осуществляющее концертную деятельность, - государственное учреждение культуры "Иркутская областная филармония".
Численность работающих в учреждениях культуры в 2009 году составила 14750 человек, в том числе в областных - 2535 человек. В 2009 году средняя заработная плата одного работника областных государственных учреждений культуры составила 12796 рублей. В сопоставлении с 2006 годом средняя заработная плата работников областных государственных учреждений культуры увеличилась на 35%.
Сфера культуры и искусства Иркутской области создает условия для реализации прав и свобод граждан в сфере культуры, в том числе права на творчество и доступ к культурным ценностям, в значительной степени формирует позитивный бренд-образ Иркутской области на федеральном и международном уровнях.
Основные проблемы сферы культуры и искусства:
1. Неудовлетворительное состояние материально-технической базы учреждений культуры Иркутской области.
Часть объектов недвижимости, в которых размещаются областные государственные учреждения культуры, находится в аварийном состоянии. В связи с этим требуются значительные средства на проведение капитального ремонта, реконструкции и реставрации объектов недвижимости, в которых располагаются областные государственные учреждения культуры. Требуется строительство нового здания Иркутской областной государственной универсальной научной библиотеки им. И.И.Молчанова-Сибирского, современного концертного зала.
Продолжается сокращение объемов библиотечных фондов, которое вызвано физическим износом и моральным устареванием библиотечных экземпляров. В связи с недостаточным финансированием процесса комплектования библиотечных фондов наблюдается превышение выбытия библиотечных экземпляров над их поступлением.
В последние годы наблюдается увеличение объемов основного и научно-вспомогательного фондов государственных музеев. В то же время объемы реставрационных работ не соответствуют потребностям. Необходимо увеличивать финансирование пополнения музейных фондов, а также реставрации музейных предметов.
Неудовлетворительное состояние культурно-досуговых и образовательных учреждений культуры, расположенных на территории муниципальных образований Иркутской области, в том числе на территории сельских населенных пунктов, не являющихся муниципальными образованиями.
2. Ограниченность доступа населения к культурным ценностям и благам.
В силу территориальных особенностей Иркутской области большая часть населения проживает на значительном удалении от областных государственных учреждений культуры, в том числе от областных театров, филармонии, музеев.
Недостаточно развита система предоставления услуг областных государственных учреждений культуры в электронном виде, в том числе услуг областных библиотек и музеев.
3. Недостаточный объем оказания мер государственной поддержки субъектов культурной деятельности.
Недостаточный объем финансирования, направляемый из областного бюджета на оказание поддержки социально ориентированным некоммерческим организациям, индивидуальным предпринимателям, творческим работникам, одаренным детям и талантливой молодежи, участвующим в культурной деятельности на территории Иркутской области, замедляет расширение объема и качества предоставления населению Иркутской области услуг в сфере культуры.
В Иркутской области стал традиционным ряд значимых мероприятий в сфере музыкального, театрального и киноискусства, требующих дальнейшего развития и популяризации, способствующих формированию позитивного имиджа Иркутской области и реализации творческого потенциала граждан, проживающих в Иркутской области.