В результате аграрной реформы в сельском хозяйстве области сформировался слой фермерских хозяйств.
По состоянию на 1 января 2002 года в области имеется 689 крестьянских (фермерских) хозяйств. Для ведения сельскохозяйственного производства за ними закреплено 47,8 тыс. га земельных угодий, в т.ч. сельхозугодий 20,6 тыс. га, что составляет в общем объеме землепользования 2,2 %.
За период с 1997 по 2001 год численность крестьянских (фермерских) хозяйств в области уменьшилась на 268 единиц, в связи с этим площадь землепользования в фермерском секторе сокращается. В среднем на одно фермерское хозяйство в области приходится 69 га земельных угодий, объемы землепользования в расчете на одно фермерское хозяйство в последние годы увеличиваются.
Занимая 2,2% площади, крестьянские хозяйства области в 2001 году произвели 1,6 тыс. тонн зерна, что составляет 1% в общем объеме производства зерна по всем категориям хозяйств, 0,7 тыс. тонн картофеля (0,24%) 15 тонн овощей (0,01%), 2,3 тыс. тонн молока (1%), 0,7 тыс. тонн мяса скота и птицы (1,5%).
В 2001 году фермерским сектором было произведено сельскохозяйственной продукции в действующих ценах на сумму 41,7 млн. рублей, что составило 0,6 % к общему объему валовой продукции во всех категориях хозяйств. В 1997 году этот показатель составлял 1,4%.